【広島】３カード連続の勝ち越しで３０勝到達 九里亜蓮が今季初の完封劇で３勝目

今季初完封の広島・九里

広島は１３日の西武戦（ベルーナ）に５―０で快勝し、３カード連続の勝ち越しで３０勝に到達。貯金を６に伸ばした。先発の九里が９回１３０球を投げ２安打無失点の今季初完封で３勝目（４敗）を挙げ、開幕投手の貫禄を示した。

危なげない投球だった。初回に失策絡みで一死一、二塁のピンチを迎えたが、４番・中村を空振り三振、陽川を中飛に打ち取り無失点に切り抜けると尻上がりに調子を上げた。チェンジアップの精度が抜群で、凡打の山を築いた。そんな右腕に打線も応えた。

４回無死満塁の好機から坂倉が空振り三振、佐藤も一ゴロに倒れて嫌なムードとなったが、二死から矢野が先発ボー・タカハシの変化球を中前へはじき返して２点先制。初回に失策を犯していた矢野は「初回にミスをして亜蓮さん（九里）に迷惑をかけてしまったので、何とか取り返そうと思ってました」と汚名返上の一打となり、塁上でガッツポーズだ。

さらに７回無死一、三塁からは「５番・ＤＨ」でスタメン出場した松山が３番手・平井から左翼線へ２点適時二塁打。３８歳のベテランは「亜蓮が頑張っているし、何とか追加点がほしいところだったので点につながってよかった」と汗をぬぐった。直後には代打・大盛にもタイムリーが飛び出すなど１３安打の猛攻で、西武を突き放した。

九里は５月１８日の巨人戦で今季初白星を挙げるまで１か月以上も勝てなかったが、この１か月で３勝をマーク。見事に軌道修正を果たした。８回を終えた時点で１２５球を投げていたが、新井監督に「行かせてください」と申し出て９回のマウンドへ。二死から陽川に右翼へ大飛球を打たれたが、右翼・大盛がジャンピングキャッチしてゲームセットとなった。九里は「入らないでくれと。大盛がいいプレーで取ってくれて本当にありがたいです」とチームメートに感謝した。

交流戦は８勝７敗と白星を先行させ、１４日から最終カードの敵地・楽天戦に臨む。鬼門といわれた交流戦で、リーグ連覇を果たした２０１７年以来となる勝ち越しをもぎ取り、首位固めする。