【ソフトバンク】王球団会長 世代交代に期待感「ウチはちょっと遅かったけどね」

ドラ３・広瀬(右)に声をかけるソフトバンク・王会長

パ・リーグ首位のソフトバンクは１４日の阪神戦（みずほペイペイ）に２―０で競り勝ち、貯金を今季最多を更新する２２とした。両リーグ最速で４０勝に到達。パ２位の日本ハムとのゲーム差は今季最大タイの８に拡大し、交流戦１２球団最多９度目の制覇に望みをつないだ。

試合はモイネロが７回１２三振を奪って無失点の快投で４勝目。今季から先発に転向し、１１試合に登板して防御率１・５４と抜群の安定感が揺らぐことはない。王貞治球団会長（８４）も試合後、開口一番「モイネロが良かった」と、投の主役をたたえた。

この日、王会長を最も喜ばせたのは若鷹の躍動だった。プロ初スタメンを飾った高卒４年目の笹川吉康外野手（２２）が５回二死からプロ初安打、初盗塁で得点機を演出。続くドラフト３位ルーキー・広瀬隆太内野手（２３）の決勝２ランを呼び込んだ。打のヒーローとなった２人の活躍に王会長は「新旧交代。そういう年代になってきているよね。ウチはちょっと遅かったけど」と、待望の流れに目を輝かせた。

常勝復活へ欠かせない有望な若手の出現。文字通り希望を抱かせる一日となった。