【阪神】岡田監督「タイムリー出なアカンやん」 残塁10の拙攻で勝率５割＆４位転落

序盤から重いムードをぬぐいきれなかった阪神ベンチ

阪神は１５日のソフトバンク戦（みずほペイペイ）に２―６で敗れ、２連敗。先発ビーズリーが５回途中を６失点でＫＯされ今季初黒星を喫した。敵軍を上回る８安打をチーム全体でマークしながら、勝負所の〝あと一本〟を欠く１０残塁。拙攻がこの日も際立った。

４１勝１８敗２分けで貯金２３とし、パ・首位を独走する小久保ホークスに投打で圧倒され、なけなしの貯金を全てむしり取られた。２位→４位とＢクラスへ一気に転落し、５位・中日ともわずか２・５差。昨季のチャンピオンチームは〝振り向けば立浪竜〟という厳しい現実を敵地・博多で突き付けられた。

慢性的な得点力不足に悩む岡田彰布監督（６６）はこの日、ここまで１２試合連続で４番打者として起用してきた近本を１番に戻し、２番・中野、３番・森下という開幕オーダーに近い陣容に打順を戻した。４番に据えたのは直近５試合で１６打数１安打と不振から抜け出せずにいた佐藤輝。〝苦肉の策〟はこの日も空回った。

初回、先頭・近本が内野安打で出塁すると、すぐさま二盗を決めて無死二塁。１２球団屈指のリードオフマンが本来の居場所で早速チャンスメークを果たしたことで先制点への期待も高まったが、続く中野は浅い左飛で凡退。森下は空振り三振、佐藤輝も右飛に倒れ３アウトチェンジ。先制のホームを踏むどころか、走者は二塁ベース上にくぎ付けのまま初回の攻撃が終わってしまった。

嫌な流れが投手陣に伝播してしまったのだろうか。ここまで４試合に登板し３勝０敗、防御率０・６９の好成績をマークしていたビーズリーがその裏に、いきなり二死二、三塁のピンチを背負うと続く近藤に９号３ランを被弾。試合後の指揮官は「そら初回３点は重いよ」と力なくこぼした。

ゲームの流れを左右した初回の攻撃についても「いい形になったらタイムリー出なアカンやん。なんぼ形つくっても点取らなアカンのやから。そこで打つか、打たへんかいうことやろ」と岡田監督は天を仰ぐ。

翌１６日のカード第３戦に敗れれば借金生活に再突入する岡田虎。救世主はいつになったら現れてくれるのだろうか――。