【阪神】佐藤輝が１か月ぶり長打で打率２割台死守 〝二軍再降格〟危機から生き残る

二塁打を放った佐藤輝

阪神・佐藤輝明内野手（２５）が１５日のソフトバンク戦（みずほペイペイ）に「４番・三塁」として先発出場。右飛、空降り三振、右翼線二塁打、左飛の４打数１安打とし、〝二軍再降格〟の危機から何とか脱出した。

２戦連続でスタメンから外されていた虎の悩める規格外砲は、直近５試合で１６打数１安打。この日も最初の２打席で凡退し、一時的にではあるが１割９分９厘と打率が１割台に突入していた。

だが第３打席に５月１４日の中日戦（豊橋）以来となる１か月ぶりの長打が飛び出したことで、最終的にこの日は打率を２割３厘に戻した。

２―６の敗戦後、報道陣の取材に応対した岡田監督は佐藤輝について「おお、なあ。１回沈んだけどな、２割を。もちこたえたな」。

状態は良化傾向なのか？と問われると「知らん。分からへん。この打率でなんで評価するんよ。ええとか悪いとかちゃうやろ。この打率見とったら」と突き放した。

続けて指揮官は「大山はアレやけどな。２割を基準にしとったんやけどな」とポツリ。現在ファーム調整中の背番号３は、打率が１割９分９厘まで落ち込んだ４日の楽天戦（甲子園）終了時点で二軍降格を命じられていた。

岡田監督は、仮にこの日佐藤輝が２タコ以下の打撃成績に終わっていれば、二軍へ再降格する考えがあったことを暗に示唆した格好だ。