今永昇太が７勝目 ピンチの場面は「何を食べるか考えていた」鈴木誠也も２安打

ピンチを切り抜けガッツポーズする今永昇太（ロイター＝USA　TODAY　Sports)

カブスの今永昇太投手（３０）が１５日（日本時間１６日）のカージナルス戦（リグリーフィールド）に先発し、７回を４安打１失点、６奪三振の好投で７勝目をマークした。「４番・右翼」の鈴木誠也も３打数２安打と気を吐き、２人の活躍で５―１と快勝した。

回転ガッツポーズが飛び出した。最少失点に抑えていた７回、四球と安打で一死一、二塁のピンチを招いたが、続くカールソンを左飛。ファンが総立ちで見守る中、ドノバンをスイーパーで空振り三振に仕留めると、得意のポーズで雄叫びを上げ、大歓声に包まれた。

メジャー移籍後最多となる１０３球の力投を見せた今永は「出力が最後まで一定だったのがすごく収穫だった。（７回ピンチには）あそこで追いつかれたら、みんなが泥くさく点を取ってきたのを台無しにしてしまう。安堵のガッツポーズだったかもしれないです」と振り返り、ピンチの場面の心境については「かなりお腹が空いていたので試合後にどんな食べ物、栄養を取ろうかと考えていました。ちなみにこれは本当です」と真顔で答えて報道陣を笑わせた。

ロッカーのネームプレート「マイク・イマナガⅡ」の〝別名〟もファンに大好評でナインから「マイク」と呼ばれることも増えている。防御率１・８９まで減らし、人気とともに再び波に乗ってきた。

鈴木も１点を追う４回無死一塁から左前打を放って決勝のホームを踏むなど３出塁と勝利に貢献。３試合ぶりのマルチ安打で打率２割６分７厘とした。