大谷翔平４試合ぶり18号 センター左へ約137・5ｍの特大先制弾

３回に先制ソロを放ったドジャース・大谷翔平（ロイター＝USA TODAY Sports）

ドジャース・大谷翔平投手（２９）は１６日（日本時間１７日）に本拠地ロサンゼルスでのロイヤルズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場し、３回に４試合ぶりの一発となる１８号先制ソロを放った。

打った瞬間だった。父の日のドジャー・スタジアムが大歓声に包まれたのは０―０の３回一死無走者だった。相手先発は右腕シンガー。カウント２―１からの４球目、真ん中低めの９２・５マイル（約１４８・９キロ）のシンカーを引っ張らずに振り抜いた。角度２７度、打球速度１１４・３マイル（約１８３・９キロ）の弾丸ライナーは中堅左に飛び込んだ。飛距離４５１フィート（約１３７・５メートル）の特大弾だった。

初回に兆しはあった。一死無走者はフルカウントからの６球目、内角低めのスライダーをフルスイングするも右翼ポール際への大ファウルだった。７球目の真ん中低めのシンカーを見極めて、四球で歩いた。

試合前、ロバーツ監督は最近、ゴロアウトが目立つの大谷の打撃について「ショウヘイは少し、ローテーション（回転）しすぎに見える。そうなってくると、打球はグラウンドに行きやすく、フィールド１／３しか使わなくなる」と語っていたが、しっかり修正した。