【Ｋ―１】ブアカーオの対戦相手変更を発表 敗者復活でストーヤンが出場

記者会見を行ったカルロス菊田プロデューサー(左)と宮田充プロデューサー

立ち技格闘技イベント「Ｋ―１ ＷＯＲＬＤ ＭＡＸ」（７月７日、東京・国立代々木競技場第二体育館）の７０キロ級トーナメント準々決勝で、ブアカーオ・バンチャメーク（タイ）の対戦相手が変更されることが、１８日に発表された。

この日の会見で、対戦予定だったＫ―１スーパーウエルター級王者のオウヤン・フェン（中国）の欠場が決定。代わりに、３月のトーナメント１回戦で敗退していたストーヤン・コプリヴレンスキー（ブルガリア）が、敗者復活で出場することが決定した。

Ｋ―１のカルロス菊田プロデューサーは「（フェンは）６月５日の練習中に負傷して、病院での診断の結果は肋骨骨折で全治４週間だった。対戦相手がブアカーオなのもあって、本人は『どうしても出場したい』という意向だったけど、１５日にドクターストップがかかった」と欠場経緯を明かした。

大会が約３週間後に迫る中でのカード変更。菊田氏は「ストーヤンは、３月の開幕戦こそポーランドの（カスペル・）ムシンスキに僅差で敗北したけど、その実力は７０キロ級の中でも世界屈指だと思う。ブアカーオという伝説の復活に対して、この７０キロ級の現実、リアリティーを当てるのであれば、ストーヤンではないかという判断になった。敗者復活の意味も含めて、彼にチャンスを与えてみたいと考えた」とピンチヒッターに期待を寄せた。

Ｋｒｕｓｈの宮田充プロデューサーも「（フェンは）残念ながら間に合わなかったけど、スーパーウエルター級のチャンピオンであることには変わりない。決勝トーナメントがどうなるのか、そこ（優勝者）にまたフェンが絡んでいく流れがいいと思う。１試合ならスタンバイできたかもしれないけど、１日３試合やることを考えたら、フェンのチームと、ドクターは難しいと判断したのかな。８選手が海を渡って日本にやって来るので、また欠場者が出てこないか心配だけど、それはないように祈りたい」と語った。

決勝トーナメントは、ワイルドカードで出場するブアカーオと１回戦を勝ち上がった７選手で戦いを繰り広げる。