１歳だワン！ 大谷翔平＆デコピン首振り人形〝無料配布〟にファン騒然「今から並ぶべき」

大谷翔平がデコピンを抱いたボブルヘッド人形（ドジャース公式Ｘより）

ドジャースの大谷翔平投手（２９）の首振り人形第２弾のデザインが１８日（日本時間１９日）に公開された。８月２８日（同２９日）のオリオールズ戦で配布されるのは大谷が愛犬デコピンを抱いている異例のデザインだ。ちょうど、１歳の誕生日を迎えた時期の発表であることに加え、デコピンも首振り仕様になっている。全米の野球ファンが「絶対に欲しい」などと早くも大興奮しており、大争奪戦は必至。離脱したムーキー・ベッツ内野手（３１）に代わって、敵地デンバーでのロッキーズ戦に「１番・ＤＨ」で出場する大谷にも励みになりそうだ――。

大谷のドジャース移籍後、第２弾の首振り人形が８月２８日（同２９日）のオリオールズ戦で配布されることは発表されていたが、デザインは明かされていなかった。５月１６日（同１７日）のレッズ戦で行われた第１弾では４万個のうち、１７００個がビジターユニホームバージョンというサプライズが話題になり、注目されていた。

この日、ドジャースが公開したのは大谷が愛犬デコピンを抱いているデザインだ。公式サイトに先駆け、ファンに一斉メールで通知した。「ＳＨＯＨＥＩ＆ＤＥＣＯＹ」と書かれた台座の上で笑顔の大谷が右腕ですました表情のデコピンをやさしく抱きかかえている。大谷も気に入ったようで自身のインスタグラムのストーリーに写真を４枚掲載した。

提供するのはドジャースとパートナーシップ契約を結んでいる１００円ショップ「ダイソー」を展開する大創産業。８月２８日のオリオールズ戦で先着４万人に配布される。

この時期に発表したのはデコピンがちょうど１歳の誕生日を迎えたタイミングだからだろう。７月２４日（同２５日）のＥ・ヘルナンデス、８月２０日（同２１日）のＴ・ヘルナンデスの首振り人形のデザインは未公開だ。大谷は１７日（同１８日）に自身のインスタグラムのストーリーに、黄色の王冠をかぶりフェルト生地でできたボールやケーキと戯れる愛らしいデコピンの写真を投稿している。ＭＬＢ公式サイトの公式Ｘ（旧ツイッター）にも祝福コメントが多数投稿された。

ＣＢＳスポーツ（電子版）は「ご覧ください‥ドジャースがオリオールズ戦前に大谷翔平と愛犬デコイの首振り人形配布」と速報した。

米エンタメサイトのＴＭＺスポーツは「ドジャースは、次回のショウヘイ・オオタニのプレゼントに彼の愛らしい子犬、デコイが登場すると発表し、今年最高のボブルヘッドのトップに浮上！！！」と大絶賛。「この来場者記念グッズは間違いなく素晴らしい成功（観客動員数）を達成するだろう」と褒めたたえ、早くも「カレンダーをマークし、当日は渋滞に負けぬよう早く出るように！！」と呼び掛けた。

地元テレビ局のＦＯＸ１１ＬＡでも「このコレクションすべきアイテムには特別ゲストとして大谷選手の愛犬デコイが登場」などと特集されるなど、多くの米メディアが報じた。

これに対しファンらは「絶対に欲しい！」「なんて危険なプレゼントなんだ」「もう今から並ぶべきかな？」「デコイの首も振れるなんて」などと反応している。早くも大盛り上がりだ。

５月１６日の第１弾では今季メジャー最多の５万３５２７人が集まり、試合開始１時間前には配布を終えていた。第２弾はさらに過熱するだろう。球団公式サイトで当日のチケットの最安値は１００ドル（約１万５７００円）だが、高騰は必至。文字通りの“真夏の大決戦”になりそうだ。