カブス・今永昇太ショック！ 快投導いた女房役が突然の解雇

ヤン・ゴームズ捕手とタッチする今永昇太（ロイター＝USA TODAY Sports）

カブスはヤン・ゴームズ捕手（３６）をＤＦＡ（事実上の戦力外）とし、メッツから自由契約となっていたトマス・ノド捕手（３０）と契約したと１９日（日本時間２０日）、発表した。

快進撃を続ける今永昇太投手（３０）にとってショッキングな人事だ。ここまで１３試合に登板して７勝１敗、防御率１・８９の好成績を残している今永だが、ゴームズとは５試合でバッテリーを組み３勝１敗。１５日（日本時間１６日）のカージナルス戦ではベテラン捕手の好リードに導かれ、７回１失点で７勝目を挙げたばかりだ。ゴームズは試合後「彼は７回に１００球以上投げて全力を尽くす覚悟を決めている。だからみんな彼を愛してるんだ」と相棒を称賛するなど、固い絆で結ばれていた。

通算１３７本塁打を放っているゴームズだが、メジャー１３年目の今季は打率１割５分７厘、２本塁打、７打点と打撃不振に陥っていた。グレイグ・カウンセル監督は「もちろん、難しい決断だった」と語った。

今永は「日本の文化を理解しようとしてくれた選手で、僕により大きな自信を与えてくれた」と感謝のコメント。ショックは大きいだろうが、２１日（同２２日）の本拠地メッツ戦に決まった次回登板に向け、気持ちを切り替えるしかない。