【新日本】〝史上最強のヤングライオン〟ボルチン・オレッグがＧ１出場の先に見据える野望

矢野通を攻めるボルチン（右）

〝史上最強のヤングライオン〟の野望とは。新日本プロレス２３日の茨城・神栖大会でＧ１クライマックス（７月２０日、大阪で開幕）Ｂブロック出場者決定トーナメント１回戦が行われ、ボルチン・オレッグ（３１）が矢野通（４６）を撃破し準決勝（同３日、後楽園）に進出した。世界選手権５位などの実績を誇るレスリングエリートは、出場がかなわなかった五輪に代わって最高峰リーグ戦の舞台を目指す。

ボルチンの相手はＮＥＶＥＲ無差別級６人タッグ王座を保持するパートナーの矢野。幻惑ファイトに苦しみながらも最後は変型首固めで３カウントを奪い、棚橋弘至との準決勝に駒を進めた。

昨年４月に超大型新人としてデビュー。キャリア１年３か月でのＧ１出場となれば、２０００年の鈴木健三、０３年の中邑真輔に次ぐスピード記録となる。くしくも今年はパリ五輪イヤーで、東京五輪出場がかなわなかったボルチンには特別な思いがある。

「プロレスで大きな目標を持たないと、何でレスリングで（パリ）五輪を目指さなかったのかと思われるじゃないですか。でも自分は東京が終わったらプロレスをやるつもりだったし、絶対に成功するつもりだったので。だから私の五輪はＧ１ですね」

母国カザフスタンや日本で、同級生やライバルたちがパリ五輪の切符を手に入れた。「石黒（隼士）とか８６キロで五輪に出るのはすごい。メダルは絶対に取れると思うし、優勝するチャンスもあると思ってる。（高谷）大地も一緒に合宿をやっていた選手。私と同じくらいの年齢で、すごく頑張っているし応援してます」。活躍に刺激を受けているからこそ、自身もプロレスの世界で結果を残したいという。

Ｇ１に出場すれば、新日本では０３年の中邑以来となる「プロレス大賞」新人賞も大きく近づく。しかし、ボルチンは「もらったらうれしいけど、それ以上の目標もいっぱいあるので。もしＧ１で優勝したら、ＭＶＰと両方取れるはずじゃないですか？ あんなにレベルの高い大会なんだから」とより大きな目標を見据えている。

「初めてのカザフスタン出身レスラーとして、うまくいかなかったら、カザフスタンにもレスリングの選手にも迷惑がかかる。逆に自分が成功できたらカザフスタンからプロレスラーになりたい人も増えるかもしれない」。スケールも背負うものも大きい〝史上最強のヤングライオン〟が、Ｇ１への切符を手に入れる。