あわや打球直撃の…大谷翔平を救ったボールボーイに「５億円分位の仕事」と称賛の嵐

２５号を放った大谷翔平（ロイター＝USA TODAY Sports）

大げさではなく称賛に値する危機回避だった。ドジャース・大谷翔平投手（２９）は２６日（日本時間２７日）の敵地でのホワイトソックス戦で、決勝の先頭打者弾を放った。２戦連発となるリーグトップの２５号。まさに勢いが止まらない。

球団新記録の１０試合連続打点となる価値ある一発を放った次の打席を待つ大谷に〝好事魔多し〟が一瞬よぎるシーンがあった。３回、キケ・ヘルナンデスが放った打球は一塁側ド軍ベンチを襲った。痛烈なファウルボールはベンチ内で準備する大谷を目がけるように飛んできた。だが、この危機をボールボーイが抜群の反応で素手キャッチ。大谷はとっさに背を向けて回避しようとしたが、打球方向からして直撃は避けられなかった可能性が高かった。

これにはすぐ隣で見ていたロバーツ監督も拍手。肝を冷やした大谷は柔和な笑みを浮かべると、ボールボーイの背中越しに声をかけ〝ファインプレー〟に謝意を伝える様子が見られた。

ネット上では、文字通り大谷を救ったボールボーイへの賛辞が続出。「５億円分位の仕事だなこれ」「大損失から救った男です！」「特別手当いくらが妥当？」といった称賛コメントであふれている。