【Ｆ１】ストロール長期契約で〝アストンマーティン・ホンダ〟不安募る「茶番劇を容認するのか」

〝ドラ息子〟ストロール（ロイター）

Ｆ１アストンマーティンが〝ドラ息子〟ランス・ストロールと長期契約を結んだことで、２０２６年に誕生する「アストンマーティン・ホンダ」への不安が高まっている。

ストロールは今季低調なパフォーマンスが続く上に、４月の中国グランプリ（ＧＰ）でダニエル・リカルド（ＲＢ）への凡ミス衝突＆逆ギレ発言などたびたび騒動を起こし非難の的となっている。

契約延長を疑問視する声も高まっていたが、オーナーを務める父ローレンス氏の威光は絶大で、既定路線だった残留で決着。さらにＦ１界を驚かせたのはその契約期間だ。

これまでは１年ごとの延長が基本だったが、アストンマーティンは「ランス・ストロールを２０２５年とその先も起用する」と発表。具体的な年数こそ明示していないが〝その先〟と長期契約を示唆。少なくとも、大幅な規則改正が行われる２６年を含めて複数年契約であることが明らかになった。

このことで懸念されるのが、２６年からアストンマーティンと組んで満を持して復活するホンダだ。〝Ｆ１戦国時代〟になることが確実の２６年は重要なシーズンにもかかわらず、実力が疑問視されるストロールの起用は覇権を目指す上で不安大。海外のホンダファンからは早くも危惧する声が上がっており、ネット上では「アストンマーティンの株主や、このプロジェクトに多大なリソースを投資するホンダなどの企業は、２６年までストロール家の茶番劇を容認するのだろうか？ 彼らやその投資家、株主が、このような真剣さの欠如を容認するとは思えない。そんなことは正当化できない」と怒りの声が沸騰する。

「２６年までに彼が去らなければ、ホンダエンジンのアストンマーティンにアロンソとアホなセカンドドライバーが乗ることになるだろう。少なくともホンダは彼を排除しなければならない。アロンソが常にチーム全体をけん引できるわけではない」とストロールの解雇を求める意見も出ている。

日本はもちろん、海外でも根強い人気を誇る伝統のホンダエンジン。復活元年に〝ドラ息子〟を起用することは物議を醸しそうだ。