【バレーボール】日本男子代表が超人気のフィリピン 「驚異的な観客数だった」とＦＩＶＢ発表

日本代表の高橋藍

日本男子バレーのフィリピンでの人気ぶりが数字に表れた。国際バレーボール連盟（ＦＩＶＢ）は、公式ホームページで日本が出場したネーションズリーグ男子予選ラウンドフィリピン大会（６月）について報告。「フィリピンの人々のバレーボール愛は明らかだ。大会は大成功。（フィリピンで開催する）２０２５年男子バレーボール世界選手権の素晴らしい舞台を整えた」と伝えた。

ＦＩＶＢによると、５日間のイベントには４万５０００人以上の観客が集まり、販売されたチケット総数の８６・８０％が売れた。「中でも大会最終日の観客数は驚異的」と記し、「大会はだんだんと盛り上がり、最終日の観客動員率は９３・８２％で、チケット販売数は１万２４９７枚に達した。ファンはアリーナに詰めかけ、日本対アメリカ、フランス対ブラジル、ドイツ対イランなど、エキサイティングな対戦を観戦した」と記した。

フィリピンでは、石川祐希（ペルージャ）や高橋藍（サントリー）らの人気が高く、毎試合アイドルのコンサート会場のような熱狂ぶりだった。地元の超人気アイドル「ＢＩＮＩ」のＭＩＫＨＡが高橋と記念撮影した女子バレー選手に「うらやましい」と嫉妬したことも話題に。パリ五輪でメダルを獲得すれば、さらに日本男子バレーに視線が集まりそうだ。