【禁断の扉】メルセデス・モネ TBS王座とSTRONG女子王座の２冠統一！ 大物俳優からもお祝い

試合後、２本のベルトを掲げるメルセデス・モネ（©All Elite Wrestling）

新日本プロレスと米国・ＡＥＷの合同興行「Ｆｏｒｂｉｄｄｅｎ Ｄｏｏｒ」（３０日＝日本時間７月１日、ニューヨーク州・ＵＢＳアリーナ）で、ＡＥＷのＴＢＳ王者メルセデス・モネ（３２）が、新日本のＳＴＲＯＮＧ女子王座との２冠統一を果たした。

元ＷＷＥスーパースターのモネは今年３月にＡＥＷに正式加入し、５月にはウィロー・ナイチンゲールを破り、ＴＢＳ王座を奪取。一方、モネにとってＳＴＲＯＮＧ王座は、昨年４月の同初代王者決定トーナメント決勝戦で負傷し、ウィローに敗れて戴冠を逃したいわくつきのベルトだ。現王者でメキシコＣＭＬＬのステファニー・バッケルは同トーナメント１回戦で下しているが、ゴング前にヘッドバットを打ち込まれて奇襲を仕掛けられた。

だが、フライングヘッドシザース、メテオラなどバッケルのお株を奪う空中技でペースを握る。バッケルもロープに倒れたモネにコーナーからダブルニーを放つと、スワンダイブ式のクロスボディーでＴＢＳ王者を吹っ飛ばした。モネは負けじと、尊敬する故エディ・ゲレロの得意技だった連続ブレーンバスターを見舞うが、バッケルの破天荒な攻撃をくらって主導権を戻せない。

それでもバッケルのクロスフェースをしのぐと、逆にクロスフェースで締め上げた。試合は熱戦となり、バッケルへの声援が多くなったが、モネは執拗なクロスフェースで勝負。最後は粘るバッケルにモネメーカーからクロスフェースにつないでタップを奪った。２冠王者となったモネは笑顔で２本のベルトを掲げたが、試合後は長期欠場していた〝ドクター〟ブリット・ベイカーが現れた。モネは２本のベルトを見せつけ、次期挑戦者候補をあざ笑った。

試合後の会見では、ハリウッドの大物俳優ジョージ・クルーニーから２冠のお祝いに、大きなテキーラのボトルをプレゼントされたことを明かした。その上で「私がＡＥＷに来たのは、女子プロレスのグローバル化を図りたいから。このＳＴＲＯＮＧ女子王座を介して、ようやくそれが可能になったの。日本に行きたければ日本に行ける。メキシコに行きたければ、メキシコに行ける。世界中どこだって訪れることができる」ときっぱり。

新たに手にしたＳＴＲＯＮＧ女子王座を引っ提げ、日本マット再出撃も示唆していた。