【バスケット】格下・韓国戦の痛敗は〝吉兆〟となるのか…ホーバス監督「まだ大丈夫だと思う」

比江島慎(左)に指示を出すホーバス監督

パリ五輪は大丈夫なのか？ バスケットボール男子日本代表は５日、韓国との強化試合（有明アリーナ）に８４―８５で敗れた。

この日は八村塁（レイカーズ）と昨季グリズリーズなどでプレーした渡辺雄太の〝ＮＢＡ組〟が不在だったとはいえ、世界ランキング５０位（日本は２６位）で五輪出場を逃した格下かつ若手主体の韓国に一時は２０点差もつけられる惜敗とあっては、残り３週間となったパリ五輪へ不安がよぎる結果となった。トム・ホーバス監督は「（追い上げた）第４クオーター（Ｑ）でやっとウチのバスケをやったかなと思ったけど、修正しないといけない」と、おかんむりだ。

まずは７日の同カード（有明）で修正を証明しなければならないが、指揮官は、いちるの望みを感じている。自力でパリ五輪出場権を勝ち取った昨年のＷ杯前、直前の国内強化試合ではフランス、スロベニアに連敗。その前のアンゴラには勝利したものの、渡辺が負傷していた。それだけに「今日（５日）の方が痛いかもしれないけど、まだ大丈夫だと思う。やっぱりマインドセットを変えていかないとダメ」と前を向いた。

この日は得意の３ポイントシュートで不発に終わった富永啓生は「こういう負けが五輪前でよかった、ということにしたい」。競技は違えど、サッカー日本代表は、Ｗ杯直前の試合で結果が出ていない時ほど、本番で１次リーグ突破を果たしている。バスケ男子も昨年のＷ杯に続く好結果といくか。