【ＲＩＺＩＮ】朝倉未来が平本蓮と〝危険距離〟で視殺戦「負けたら必ず引退します」

フェースオフでにらみ合う朝倉未来（左）と平本蓮

格闘イベント「超（スーパー）ＲＩＺＩＮ．３」（２８日、さいたまスーパーアリーナ）の「ＦＡＣＥ ＯＦＦ」イベントが６日に都内で行われ、朝倉未来（３１）と平本蓮（２６）が〝遺恨マッチ〟へ火花を散らした。

かねてＳＮＳ上などで舌戦を繰り広げてきた未来と平本の、注目の初対決。イベント開始と同時に、いきなり直接顔を突きつけてフェースオフし、ピリピリしたムードを漂わせた。未来は「４年くらいずっとやり合ってきてるんで、今さら言うこともない」と話しつつも「今年、俺の大復活。今まで一番格闘技に向き合ってきたんで、自信しかない。俺は（過去に一本負けした）クレベル（コイケ）とか（ＲＩＺＩＮフェザー級王者の）鈴木千裕とか全然勝てると思っているんで。その辺のストーリーも見せたい」と豪語した。

さらに平本とのフェースオフについて「自信ないように見えた。緊張してんのか、わかんないけど」とぴしゃり。かたや平本は、一部メディアの報道に注文をつけた未来に対して「ピリピリしているんで、あんまりイジメないであげてください」と言ってのけ、ファンの笑いを誘った。

未来は「さすがに総合格闘技をしっかりやっているから、４年前のキックボクサーの時よりは（差が）縮まっていると思う」と平本の成長を認める場面も。一方の平本はＳＮＳ上でフェースオフイベントの参加拒否を示唆していたが「みんな冗談を真面目に受けとりすぎ。冗談ですよ」とニヤリ。

「朝倉未来には、試合終わった後『実は全然練習していなかった』とか、負けた後言われるとこっちはすっきりしないんで、全力でやってきてほしい」と、らしさ全開で未来に要求した。

最後には平本が「やたら『ＡＢＥＭＡ』とかで、どっちが引退するとかすげえ言われてますけど、俺は引退しませんからね。するわけないでしょ！（未来が）勝手に引退かけてやってくれよ、別に美しいものでもないし。朝倉未来の親友の那須川天心も『簡単に引退と言うな』と言ってましたから。引退はしません、どうなっても」。３月の試合発表会見では両者とも「負けたら引退」を明言していたが、やはり「冗談」だったのか、あっさり撤回してみせた。

これに未来は「俺が負けたら、必ず引退します。絶対１００％勝ちます。楽しみにしてください」と、４か月前と決意が変わっていないことを強調して必勝を誓った。決戦まで残り３週間、両雄は体も〝口〟も仕上がりがよさそうだ。