【阪神】岡田監督「最後に一番上におったらええだけやんか」大混セも泰然自若

２試合連続のサヨナラ勝ちに岡田監督ら虎首脳陣もこの表情

阪神が７日のＤｅＮＡ戦に続き、９日のヤクルト戦（甲子園）も２試合連続の逆転サヨナラ勝利を収めて３連勝。セ３位ながら首位に立った巨人に１ゲーム差と優勝争いに踏みとどまっている。

ラッキーだろうが勝ちは勝ち。拙攻続きで０―１のまま迎えた９回だ。一死から野口が四球を選ぶも続く代打・渡辺は右飛。敗戦まであとアウト１つから猛虎は粘りをみせた。小幡に代打・原口を送り込んで左前打で一、二塁。次打者の代打・坂本は平凡な三ゴロで負けを覚悟したが、北村拓が打球をはじいて二死満塁となり、サヨナラの舞台が整った。ここで近本が打球をしぶとく右前に落として２者生還。土壇場で２―１と試合をひっくり返した。

結果的に野口の四球が糸口となった。決勝ホームを踏んだ二走の原口は俊足ではないため、相手中堅手以外の外野陣が前進守備を敷かず、ポテンヒットが生まれた。相手のミスなど、さまざまな要素が重なっての白星は幸運という以外にない。

「ちゃんとボール振らんで選んどったら、いい結果が出るいうことや。やっぱりああいうミスはあるからな。そのミスで点取るのも野球や。はっきり言うて」

そう話した岡田監督に確実に流れが来ている。４位のＤｅＮＡまでわずか１ゲーム差のダンゴ状態。混戦になればなるほど、采配力に優れた百戦錬磨の老将が優位となるはずだ。

３戦連続で逆転で１点差試合を制し、６月２１日以来の貯金３。「最後の最後に一番上におったらええだけやんか」という岡田監督の言葉が現実味を帯びてきたかもしれない。