【阪神】岡田監督 ２戦連続サヨナラ呼んだ〝先読み〟起用「大山ライトの用意させとったよ」

試合後、上機嫌だった阪神・岡田監督(右から２人目)

阪神は９日のヤクルト戦（甲子園）に２―１で逆転サヨナラ勝ち。２試合連続となる劇的な勝利に岡田彰布監督（６６）も「最後まで諦めずにやった結果じゃないですかね」とニンマリだった。

１点ビハインドで迎えた９回だった。一死から代打・野口が四球を選び、代打・原口が左前打。二死一、二塁で代打・坂本の当たりは内野ゴロとなっり、試合終了かと思われたが、三塁・北村がはじき、二死満塁と絶好のチャンスとなった。

最後は１番・近本が、５番手・田口の投じた２球目、１３０キロのスライダーを捉え、右前サヨナラ適時打を放った。虎ナインは歓喜の渦に包まれ、満員のスタンドからは割れんばかりの歓声が飛んだ。指揮官も「野口はうまくフォアボールを選んだし、原口も前々日もいい仕事してるので。よかったよね」とたたえた。

一方で、二死から坂本を代打として送り出したことについては「他いったらもう、延長いったら野手がおらへんから」と説明。７回に代打で糸原、９回には代打で野口、渡辺、代走で植田を起用。延長戦を見据えて熊谷、豊田の２人を温存するため、普段とは異なる守備位置での選手起用も考えていたという。「植田ショートで、大山ライトの用意させとったよ。原口を残しとかなあかんからな、ファーストで。大山代えたら、豊田１枚しかおらへんようになるから。植田をライトにして、熊谷ショートにしたらな。１２回まであるから、２人残しとかなあかんから」（岡田監督）

４連勝を狙う１０日のヤクルト戦は、前回対戦で１点に抑えられた難敵・奥川。虎将は「みんなも１回見てるんで、打線の奮起をね、奥川が投げてる時にね、２点、３点取ってくれれば、もっと楽な展開になると思う。明日は打線の奮起よね」と、この日も２得点に終わった打線の爆発に期待していた。