【巨人】阿部監督の〝前言撤回〟を恐れない柔軟性を評価する声「現実を見て対応している」

阿部監督の〝柔軟性〟が評価されている

セ首位の巨人は１０日の広島戦（マツダ）が雨天でノーゲームとなった。首位攻防第２ラウンドは〝水入り〟となったが、ここへきて阿部慎之助監督（４５）による〝前言撤回〟を恐れない柔軟性を評価する声が高まっている。

１―１で迎えた４回の攻撃が始まった直後に雨が激しくなり、中断を挟んで試合が流れ、阿部監督は「あいにくだったけど、連勝が止まったわけではないので前向きに。いい形で先制できたので、また大事な試合が始まるのでそれに備えたいと思います」と１２日からのＤｅＮＡ、阪神との本拠地６連戦へ切り替えた。

前夜には苦手な敵地で今季初勝利を挙げ、首位に浮上。そのチーム内からは「阿部監督は現実を見て柔軟に対応している。『こっちの方が正解』と思えば、自身の過去の発言に縛られることはない」との声が上がっている。一定の方針を対外的にも示しながらも、チームにアクシデントが起きると勝利を最優先とするために前言を容赦なく撤回するケースも増えてきている。

例えば「抑え問題」。５月初旬に守護神の大勢が右肩の違和感で離脱すると、代役を助っ人左腕のバルドナードとした。そして大勢に再昇格のメドが立った先月下旬になると「８回と９回はケラーとバルドナードと僕が決めた」と明言。ところが、左腕の精神的な疲労と大勢の状態の良さを確認した上で「やっぱ（胸を指して）こっちが疲れていますよね」と３日後に撤回し、８回をバルドナード、９回は大勢と考えを翻した。

さらに「４番降格問題」もその一つだ。不振に陥っていた４番・岡本和を巡って先月下旬に「本人も、どうしていいか分かんないんだろうけども、あそこで（打線が）切れてしまうことが多々あるんで、ちょっと考えようかなと思います」と４番降格を示唆。しかし、翌日には変わらず岡本和を４番で起用し「１杯飲んで寝たんだけど、翌朝やっぱり４番だなと思って」と明かした。その岡本和は直近５試合で１２打数７安打、２本塁打、１０打点と大暴れだ。

ヘタをすれば「朝令暮改」とも言われかねないが、自身の言葉に縛られてズルズルと引きずられては意味がない。阿部監督の現実に即した決断が今後もチームに好影響をもたらすかもしれない。