那須川天心トレーナー「これなら勝てる」対戦相手・ロドリゲス視察しニヤリ

ジョナサン・ロドリゲス（右）と父でトレーナーのインディオ氏

格上が相手でも勝てる。キックボクシングからボクシングに転向したＷＢＡ世界バンタム級７位・那須川天心（２５＝帝拳）のデビュー４戦目１０回戦（２０日、両国国技館）の対戦相手でＷＢＡ同級４位のジョナサン・ロドリゲス（２５＝米国）が１２日、都内の帝拳ジムで練習を公開。視察した天心陣営の粟生隆寛トレーナーは初の世界１０位以内の選手との対戦にも、勝利に自信を深めた。

前日に来日したロドリゲスは謙虚な振る舞いに終始。右の長い強振が印象的だが、「複数のいいパンチがある。それ以外の武器は７月２０日にお見せする」といい、練習ではシャドーとミット打ちを軽めに２ラウンドずつ行ったのみで、手の内は明かさなかった。

これを見た粟生トレーナーは「感想は特にない。本気でやらないし、やる時期でもないし」と前置きしつつ、「雰囲気として勝てるなという感覚は出てきた」とニヤリ。自身が２０１０年１１月に当時のＷＢＣ世界スーパーフェザー級王者ビタリ・タイベルト（ドイツ）を破って２階級制覇を達成したことを思い出し、「タイベルトと初めて会ったときみたいな、これなら勝てるな、みたいな感じがした」と自信を口にした。

試合の映像を見た印象も「そこまでスピードがあるわけでもない」と判断。「近い距離と右のロングスイングの警戒。中間距離での駆け引きなのかな。強振してくれば空振りさせて、そこを突いていける。先に主導権を握ってスキを作らせて狙っていく」と戦いをイメージした。

天心の調整には「ここにきて、やっと、めっちゃ上がってきた。この時期でよく動けて、よくできた」と手ごたえ十分。初の１０回戦対策に８ラウンドのスパーリングを３、４回行っており、スタミナについても「全く問題ない」と太鼓判を押した。思惑通りの結果になるだろうか。