【楽天】岸孝之 古巣・西武戦で2500投球回に到達 渡辺監督代行の言葉に込められた〝特別な思い〟

楽天・岸孝之(左)と西武・渡辺監督代行

楽天・岸孝之投手（３９）が１３日の古巣・西武戦（楽天モバイル）に先発し、散発３安打で通算２０回目の完封勝利。プロ野球通算４８人目の２５００投球回にも到達した。

５月２６日の日本ハム戦以来の今季３勝目に岸は「本当に勝てて良かったです。ご存じ、（チームは）今井君に全然勝てていなかったですが、僕も勝てていなくて。なんとかチームに貢献するためには勝ちしかなかった。結果だけが欲しかった。この結果が欲しかったので、最高です。６イニングを何とか投げ切りたいという思いで入ったけど、ゼロが続いてたので、完封を目指してと切り替えて頑張りました」とこの日の１１９球を振り返った。

３９歳７か月、プロ１８年目で到達した２５００投球回については「みんなに感謝しかない。監督、コーチに使ってもらえなきゃここまで投げることはできない。イーグルスのファンの皆さんのために投げてきたつもりですけれども、最初はライオンズのファンのためにも投げてきた数字がこういう結果になったと思うので、ありがとうございます」と対戦相手の古巣・西武関係者、そしてファンにも感謝の言葉を語った。

一方でこの日、自軍打線が岸に散発３安打完封負けと牛耳られ、７連敗と打ちのめされた西武・渡辺久信監督代行（５８）は常々、第１次政権時のエース格だった岸の丈夫さ、タフさをこんな言葉で称賛している。

「（西武が最後に日本一になった）２００８年のシーズン終盤、岸に短期決戦での登板を想定して（８月３１日のソフトバンク戦で）１７１球を投げさせたことがある。肩が張った状態での登板を経験してもらう意味でね。その後、日本シリーズ（第４戦）で完封勝ち（４安打＝１４７球）した後に、中２日で（第６戦に）リリーフ登板（５回２／３無失点＝９１球）させて逆王手を掛けた。岸はまだ２年目だったけど、本当にタフだった。涌井にもリリーフで１０連投とかさせた年があったけど、その２人が潰れてしまったかといったら、まだ投げてるじゃない。誰よりも長く…」

岸がライオンズ伝統の短期決戦起用で１４７球完封勝利から中２日でのスーパーリリーフ、６イニング起用で巨人に逆王手を掛け、そのまま逆転日本一となった０８年シリーズ。もちろん計１４回２／３を２３８球の力投で１６奪三振、連続無失点に切り抜けて大車輪の活躍をした岸は、シリーズＭＶＰとなった。

そんなかつてのエースの底力を知る渡辺監督代行だけに敗戦コメントの「だてに２５００イニング投げていない。１００球投げても、平気な顔してマウンドに上がってくる。そこらへんがやっぱり岸という投手だと俺は思う」という言葉には特別な思いがこもっていた。