【広島】森浦大輔 左腕なのに右キラー…会沢が証言する〝魔球〟の威力「打者が２回振れるぐらい」

今季は〝魔球〟チェンジアップを駆使し、好救援を続けている広島・森浦大輔

球宴までラスト６試合の広島で〝魔球〟の使い手が、リリーフ陣のキーマンとなりそうだ。

鯉の救援陣は１２球団ナンバーワンの防御率１・９３を誇り好調だが、現在チーム最多の３８試合登板の中継ぎエース・島内が抹消中。１３日までのヤクルト２連戦では、ハーン、塹江、森浦、黒原らの〝左の４人衆〟が、クローザー・栗林までつなぐ役割をこなしたが、中でも調子をあげているのが４年目の森浦大輔投手（２６）だ。７月は９試合中６試合で起用され無失点、今月すでに４ホールドと存在感を高めている。

左の救援陣の中で森浦だけが持つ〝特殊能力〟とも言えるのが、右打者に対しての相性の良さ。投手と打者との対戦では「左対左」「右対右」が打ちにくいとされるセオリーだが、左打者に２割６分５厘の一方、対右は１割８分２厘と得意としている。現在２６イニングで２６奪三振、そのうち右打者から１８個と、狙って三振を奪える〝右殺し〟のサウスポーだ。

これを可能にしているのが、直球とのコンビネーションで繰り出されるチェンジアップ。その威力は、ベテラン捕手・会沢が「ギリギリまで真っすぐに見えた後、打者が２回振れるぐらい（ボールが）止まって見える」と証言するほど。球界にチェンジアップの使い手はあまたいるが「なかなかいない」（会沢）と、往年の杉内（現巨人投手コーチ）のような軌道の〝魔球〟で打者をキリキリまいさせているという。

本人いわく「しっかり腕を振ることだけを考えて投げてます」と話す宝刀は６月１日のソフトバンク戦での３者連続３球三振など、好調時は完全に〝無双〟と化す。

１５日からのＤｅＮＡ戦（横浜）ではオースティン、牧、宮崎ら手ごわい右の強打者が数多く並ぶ可能性が高く、さらにフル回転が期待されそうだ。