カブス日本勢が来年東京での開幕戦に興奮 鈴木誠也「まさか自分がメジャーリーガーとして…」

カブスの鈴木誠也（ロイター＝USA　TODAY　Sports)

カブスの日本勢が１９日（日本時間２０日）、来年３月に東京ドームで開催されるドジャースとの開幕戦（１８日、１９日）への意気込みを語った。

鈴木誠也外野手（２９）は９歳だった２００４年３月、ヤンキースの一員として東京ドームでデビルレイズ（現レイズ）と闘った松井秀喜氏をドームのスタンドから応援している。「まさか自分がメジャーリーガーとして日本で開幕戦を迎えることになるとは思ってもみなかった」と興奮気味。同級生のドジャース・大谷翔平投手（３０）が投手として復帰する可能性もあり「レベルアップした翔平とまたやれるのは楽しみ」と待ちきれない様子だ。

一方、今永昇太投手（３０）は「とても楽しみにしています。日本のファンの皆さんに楽しんでもらえたら。恥ずかしい思いをしないように準備したい」と決意を口にした。大谷や山本由伸投手（２５）との夢の投げ合いが実現する可能性もある。「日本の選手が対戦するので、あちこちで緊張感がある」と〝侍対決〟に思いをはせ「きっと楽しんでもらえると思います」と胸を躍らせた。

なお、今永の後半戦初登板は２２１日（同２２日）の本拠地ダイヤモンドバックス戦に決まった。