【巨人】復調・大城卓三の〝５番固定〟効果絶大 他球団も猛警戒「相乗効果で、岡本も復調した」

再昇格後は、打線をけん引する活躍を見せる巨人・大城卓三

阿部巨人の躍進を指揮官待望の「不動の５番」が支えている。

巨人は２０日の中日戦（バンテリン）に４―３で辛勝。連敗を阻止し、首位ターンに望みをつないだ。その立役者となったのが「５番・一塁」で出場した大城卓三捕手（３１）。４打数２安打２打点の活躍で、チームを勝利に導いた。

阿部監督は「大城のタイムリーが大きかった」とうなずいた。就任１年目の青年監督がシーズン開始後も頭を悩ませたのが「２番」と「５番」。特に「４番・岡本和」の後ろを打つ打者の固定に、試行錯誤を繰り返した。

そんな中で白羽の矢が立ったのが、不振による二軍調整を経た大城卓だった。６月２３日のヤクルト戦（東京ドーム）から５番に座ると、捕手での先発マスクをこなしながら、２１試合連続の５番となった。大城卓の打棒を確認した上で、指揮官は同２７日からは「１番・丸」「２番・吉川」「３番・ヘルナンデス」「４番・岡本和」「５番・大城卓」と上位５人を固定。７連勝をマークするなど躍進した。

背番号２４は１９日の中日戦（バンテリン）まで１９試合連続出塁をマーク。成績も２割５分５厘、３本塁打まで上昇し、阿部巨人の主軸として完全に定着した。セ・リーグ球団の関係者も「好調の５番・大城との相乗効果で、岡本も復調した。１番の丸も状態がいいし、今の１～５番の布陣はやっかい」と警戒する。

「相手の投手の傾向だったり、そういうのがいろいろ整理できて打席に立てているので、いいタイミングで打てている」と胸を張った大城卓。Ｇの選手会長は「僅差のゲームを勝ち切れば、チームも勢いもつくと思いますので、これからも僅差のゲームを勝ち切れるようにやっていきたい」と４年ぶりＶ奪回へ力を込めた。