〝Ｇ１男〟蝶野正洋 ３度目Ｖの打ち上げで爆笑スピーチ「家でもう１試合戦ってきます」

優勝した蝶野を祝福する座布団が舞いリングを埋めた（１９９１年８月、両国国技館）

【プロレス蔵出し写真館】新日本プロレスの〝真夏の最強戦士決定戦〟「Ｇ１ ＣＬＩＭＡＸ ３４」が７月２０日のエディオンアリーナ大阪で開幕した。２１日は同会場で第２戦が行われ、優勝戦は８月１８日の両国国技館だ。

１９９１年（平成３年）に第１回が行われた「Ｇ１クライマックス」は、ダークホースの蝶野正洋が優勝を飾ってから今年３４回目を迎える。蝶野は５回の最多優勝を果たしている。

さて、記念すべき第１回大会は８選手がＡブロック（藤波辰爾、武藤敬司、スコット・ノートン、ビッグバン・ベイダー）とＢブロック（長州力、橋本真也、蝶野、クラッシャー・バンバン・ビガロ）に分けられ予選リーグを行い、２勝１分けの蝶野は８月１１日に同点の橋本と優勝戦進出決定戦を行い、ＳＴＦで下して同日（この日２試合目）、武藤との優勝決定戦に臨んだ。

武藤のムーンサルトプレスを両ヒザでブロックした後、強烈なパワーボムを決めてピンフォール勝ち。両国国技館に大量の座布団が乱れ飛んだ。リングを覆い隠すように座布団で埋まった景色はまさに壮観、取材していても感動する光景だった（写真）。

優勝した蝶野は現在の夫人、マルティナさんと婚約を発表し、蝶野時代の到来を予感させた。

シリーズ名が正式に「Ｇ１クライマックス」となったのは第２回から。提携を結んでいた米２大団体の一つＷＣＷ（ワールド・チャンピオンシップ・レスリング）との全面対抗戦で、全１６選手参加による「ＮＷＡ世界ヘビー級王座決定トーナメント」となった。

８月１２日、両国での決勝でリック・ルードを破った蝶野が大会２連覇を達成し、復活したＮＷＡ世界ヘビー級王者となった。

蝶野が３度目の優勝を果たした９４年の第４回大会は、両国５連戦で開催された。Ａブロック（長州、蝶野、武藤、藤原喜明、谷津嘉章、木戸修）とＢブロック（藤波、橋本、馳浩、パワー・ウォリアーこと佐々木健介、越中詩郎、飯塚孝之＝後の高史）に分かれて覇権を争った。初戦で長州に敗れた蝶野だが、その後４連勝して決勝に進出した。

８月７日の両国大会は公式リーグ戦と決勝戦の１日２試合が課せられていた。Ｂブロック最後の公式戦は藤波ＶＳ馳。藤波が勝てば藤波、馳が勝てばパワーが決勝進出となるターニングポイントとなった。馳は鮮やかなノーザンライトスープレックスで大逆転。かつての盟友パワーに決勝進出というプレゼントを贈った。

決勝はパワーの雪崩式ブレーンバスター、ストラングルホールドγ、ラリアート４連発を耐えた蝶野がＳＴＦを決めギブアップを奪った。