全パ歴史的大勝の陰で今井達也が見せた三振パフォーマンス「ラ・センテンシア９９」【オールスター】

三振パフォーマンスを披露した西武・今井達也

「マイナビオールスターゲーム２０２４」第２戦が２４日、神宮球場で行われた。球宴史上最多となる両軍合計４４安打が乱れ飛んだ連夜の乱打戦は全パが前セを１６―１０で下し１勝１敗とした。

最後は西武・今井達也投手（２６）がヤクルト・長岡を空振り三振に仕留め神宮の夜空に舞う〝ジャンプ締め〟。西武の同僚であるジェフリー・ヤン投手（２７）の三振パフォーマンス「ラ・センテンシア９９」を披露し笑顔を見せた。

その直前、ヤクルト村上を空振り三振に取った９回一死の場面でも上体を一塁ベース方向に流しながら利き腕でマウンドをなでるようなしぐさを見せ、ヤン・パフォーマンスの別パターンを忠実にコピーし、テレビの向こうのヤンにメッセージを送っていた。

今井は「楽しかったですし、試合の最後を三振で締めくくれたことはよかったですね。あっという間の２日間でした」と球宴を振り返った。

９回の三振パフォーマンスについては「マチャド投手やメルセデス投手、ポランコ選手など外国の選手たちとコミュニケーションを取っている中で『パ・リーグが勝っていたら、９回にやろうと思うんだけどどう？』と聞いたんです。そうしたら『ぜひ、やってくれ！』というリアクションをくれたのでパフォーマンスしました」と理由を説明。

「球宴なので、何かファンの方もパ・リーグの選手たちも一緒に楽しんでもらえたらと考えた中で思い浮かびました。ヤンのおかげですね」と同僚左腕に感謝していた。