【中日】中田翔がＳＫＥ熊崎晴香に逆襲への熱い思いを激白「優勝を目指さないなら極論、野球をやる意味はない」

熊崎 ドラゴンズファンはここから巻き返してほしいと思ってます。

中田 そうだね。大先輩の中島さんもそうだけど、そのために中日入りを決断しているわけだから。選手はやらなあかんと思っている。やっぱり優勝したいですよね。ファンの人たちが優勝してくれと思っているのはひしひしと伝わってくる。何とかファンの人たちに夢を見せたいなと思います。

熊崎 首位・巨人とは８ゲーム差です。

中田 ８ゲーム差なんてまだまだわからないですよ。日本ハムのときは１５連勝して逆転優勝したことがあるから（２０１６年はソフトバンクに最大１１・５ゲーム差をつけられたが逆転Ｖ）。一つかみ合って連勝すれば一気にひっくり返るくらいのレベルなのでね。これからが楽しみだと思いますけどね。

熊崎 優勝を目指しているという言葉を聞いてすごくうれしいです。

中田 いやいや、そこを目指さないんだったら極論、野球をやる意味はないと思っています。

熊崎 以前、立浪監督にインタビューしたときもすごく中田選手に期待していることが伝わってきました。

中田 僕からしたら監督はレジェンドなんでね。若い子たちはそういう認識がないのかもしれないけど。もともと（２０１３年に行われた）ＷＢＣのコーチと選手という関係からスタートして、そこから連絡くれたり、食事に誘ってもらったり。監督には感謝の気持ちがありますし、何とか男にしたいという気持ちはみんな持っていると思います。