【パリ五輪】開会式で熱唱のアヤ・ナカムラ 不思議すぎる〝日本名〟の由来

熱唱を見せたアヤ・ナカムラ（ロイター）

パリ五輪が２６日（日本時間２７日）に開幕。セーヌ川で行われた開会式では、フランス人気歌手のアヤ・ナカムラ（２９）が、圧巻のパフォーマンスを披露した。

ゴールドの衣装に身を包み、代表曲の「ジャジャ」を歌い、大歓声を浴びた。アヤ・ナカムラは西アフリカのマリ出身で、パリ郊外で育った。欧州、アフリカで圧倒的な人気を誇り、南アフリカのタイラやナイジェリアのテムズと並んで、「アフロビーツ」「アフロポップ」をけん引している。本名は「アヤ・ダニオコー」で日本にルーツがあるわけではなく、「ナカムラ」は「中村」や「中邑」ではないという。

では、なぜ日本人名を名乗るのか？ 英紙「ガーディアン」などのインタビューによると、米人気ドラマ「ＨＥＲＯＳ」の登場人物「ヒロ・ナカムラ」からインスピレーションを得て、ステージネームに採用したという。ちなみに「ヒロ・ナカムラ」は日本人俳優のマシ・オカが演じる超能力者で、時空を移動できるスーパーパワーの持ち主だ。

ナカムラの曲には、謎の日本語が登場するＭＶもあり、相当の日本好きの様子。一方で、ナカムラはマクロン大統領から開会式登場を支持されたが、マリ出身ということで極右政党が反発。人種差別問題となり、論争となっていた。