【ソフトバンク】山川穂高 オリックス・宮城大弥から今季３発も…〝好相性〟を全否定する理由

後半戦初戦でいきなり一発を放ったソフトバンク・山川穂高

パ首位を快走するソフトバンクは２６日のオリックス戦（みずほペイペイ）に５―１と快勝。後半戦初戦を白星で飾り、貯金を２７とした。

初回二死から不動の４番・山川穂高内野手（３２）が殊勲の先制２ラン。追い込まれてからの４球目、内角低め真っすぐを捉えて左翼テラス席に打球角度１９度の高速ライナーで叩き込んだ。「うまく打てた。本当にたまたまです」。リーグトップの１５号決勝弾にもひたすら謙虚だった。

山川の一発が試合の流れを決めた。相手先発・宮城は２回から６回まで無安打投球で７回無四球、１２奪三振、４失点。初回に正木にも２ランを被弾したが、山川の技あり弾が呼び水となったことは明らかだった。初回以外の宮城は、球界屈指の左腕にふさわしい内容。だからこそ勝利に直結する４番の一打だった。

６、７月ともに月間打率１割台だった山川だが、オリックスのエースからは開幕戦の決勝弾、前回対戦の１４号に続く今シーズン３発目。宮城にとっては、今季５被弾のうち半分以上を山川に食らったことになる。

打ったシチュエーションを含め、その価値は言わずもがなだが、この日も山川に浮かれた様子は一切なかった。口を開くたびに「たまたま」を連発。さらに「得意とか言える投手じゃない。左では一番すごい」「体感で言ったら１５５、６出ている。投げ方も含めて、だからすごい投手」「調子いいとか悪いとかの次元じゃない。山本由伸、千賀、佐々木朗希、宮城っていうのは、そのクラス」と力説した。

宮城との今季対戦成績は１５打数５安打、３本塁打。はたから見れば好相性に映るが、本人の反応は正反対だ。「やるかやられるか。次打てるとは限らない」。日本球界最高峰の戦いを制し「今からまた練習します」と、打撃ルームへと直行した。

この一発が今後の復調に直結するかは分からないが、開幕から「不動の４番」に座る理由を改めて証明した格好だ。