大谷翔平が自己最多２７盗塁 「４０ー４０」…いや、メジャー史上初「５０ー４０」も現実味

大記録も射程圏の大谷（ロイター）

ドジャースの大谷翔平投手（３０）は２８日（日本時間２９日）に敵地ヒューストンでのアストロズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、４打数無安打、１盗塁だった。チームは終盤に突き放し、３連敗を阻止した。

大谷の快足が光ったのは９回だ。先頭で打席に入り、５番手の右腕モンテロと対戦。２試合連続の３３号が期待されたが、ストライクゾーンはファウルになった４球目だけ。逃げの投球で四球で歩いた。

続くＴ・ヘルナンデスの初球、迷うことなくスタートを切ると楽々、二塁に滑り込んだ。盗塁は３試合連続で今季２７個目。２０２１年の２６盗塁を上回り、自己最多を更新し、シーズン４０盗塁ペースに乗せた。本塁打は現在、シーズン４８発ペースで、２年連続、ナ・リーグで初の本塁打王へ一直線。史上６人目の「４０―４０（４０本塁打―４０盗塁）」が現実味を帯び、さらには史上初の「５０―４０」も視野に入る。「４０―４０」を達成すれば、ＤＨ史上初のＭＶＰ受賞への異論は消えるだろう。

相手先発は新人右腕のアリゲッティ。初回先頭はカウント２―２からの６球目、８８・７マイル（約１４２・７キロ）のカットボールをすくい上げるも上がり過ぎて中飛に倒れた。３回一死無走者はカウント１―２からの４球目、外角高めのボール球の９５・７マイル（約１５４キロ）のフォーシームにバットは空を切った。５回二死一塁は初球、内角高めの７９・１マイル（約１２７・３キロ）のカーブを強打。高々と上がると悲鳴が上がったが右飛だった。

２―３の７回二死一塁は３番手の左腕キングと対戦。２ストライクからの３球目、外角の９３・８マイル（約１５１キロ）のフォーシームを自信を持って見送るも球審は「ストライク」のコール。何度か小さく首を振り、納得いかない様子だった。

豪快なアーチだけではなく快足でもファンを魅了する大谷。大記録達成の期待が膨らむ。