【柔道】鈴木桂治監督 永瀬貴規〝偉業〟の要因を解説「世界で一番この階級の人口も多い」

大偉業の２大会連続金メダルにも、落ち着いた様子の永瀬

パリ五輪の柔道男子８１キロ級が３０日に行われ、東京五輪覇者の永瀬貴規（３０＝旭化成）が決勝で世界選手権３連覇中のタト・グリガラシビリ（ジョージア）に一本勝ちで２連覇を達成した。

永瀬は２０１６年リオデジャネイロ五輪の銅メダルと合わせて３大会連続メダル獲得。３連覇の野村忠宏、５大会連続の谷亮子に続き３人目の快挙となった。柔道男子日本代表の鈴木桂治監督は「本当に強い永瀬だった。東京五輪が終わってから３年後という短い期間で、ベテランと言われるような年齢に入ってきている時に、この３年間で一番素晴らしい試合を、この本番に見せてくれた」と絶賛した。

史上初となる８１キロ級での２連覇だったことには「世界で一番たぶんこの階級の人口も多い。今日もシードの選手でさえ、５試合という人数の中で、この連覇は非常に価値があるし、柔道家としてのこれからの人生にもちろんプラスになる。金メダルは素晴らしいが、ましてやこの８１キロ級、重量級での２連覇っていうのは非常に世界的にも難しい。いろんな方から称賛があると思う」と語った。

柔道に対しては常に努力を続けている。鈴木監督は「とにかく練習をする、とにかく研究をする、トレーニング等もするっていうことで、柔道に関しては全く妥協しない。むしろ『もうやらなくていいよ』『休んだら』っていうぐらいまでやる選手」。こんな姿勢も２連覇の要因と言えそうだ。