パドレス・松井裕樹が大谷翔平斬り メジャー初奪三振に「左打者をアウトに取るのが僕の仕事」

１回無安打無失点だった松井裕樹（ロイター＝USA TODAY Sports）

パドレスの松井裕樹投手（２８）が３０日（日本時間３１日）、本拠地でのドジャース戦に５回から救援登板。大谷翔平投手（３０）からメジャーで初三振を奪うなど１回無安打無失点、２奪三振の快投ぶりを披露した。

２点ビハインドの５回から２番手でマウンドに上がると、いきなり先頭打者の大谷と対戦。初球、スライダーはボールとなったが、２球目のスライダーで空振りさせ、３球目は直球で見逃し、１ボール２ストライクと追い込んだ。最後は外角低めにボールゾーンへ逃げる８７マイル（約１４０キロ）スライダーを投げ込み大谷のバットに空を切らせた。

これまでメジャーでは大谷と今季３度対戦。３月２１日の初対決こそ右飛に打ち取っていたが、その後は２二塁打を許し、３打数２安打と打ち込まれていた。４度目にして、これが初めての奪三振となった。

その後は２番・スミスは右飛、３番・ラックスは空振り三振。わずか１０球で三者凡退に抑えて役目を果たした。これで６試合連続無失点とし、防御率は３・３８となった。

ナ・リーグ西地区２位のパドレスは９回に２本塁打で同点に追いつき、延長１０回に劇的なサヨナラ勝利を収め、首位ドジャースとのゲーム差を５・５まで縮めた。

試合後、松井は「チームが勝てたことが一番いいことなので、本当にうれしいです」と喜んだ。大谷との対戦については「リーグの中でも一番いい左バッターだと思う。まず左をしっかりアウトに取るのが現状、僕の一番の仕事。そこでしっかり仕事が果たせて良かった」と振り返った。

徹底した〝低め攻め〟には「配球のことは言えないけど、なるべく打球速度を下げてアウトに取れればと思っている。空振りが取れたので良かったです」と納得の表情を見せた。

ここまでチーム最多となる４８試合に登板するが「任されたところで仕事をするしかない。どんな展開でもチームのために投げられればと思っている」と貪欲に話した。