【バスケット】男子終戦も「世界を驚かせた」 河村勇輝のＮＢＡ入りを海外メディアも期待

ブラジル戦も縦横無尽の活躍を見せた河村勇輝（ロイター）

バスケットボール男子で、日本は２日に行われた１次リーグ最終戦のブラジル戦（ピエール・モロワ競技場）で８４―１０２と完敗を喫し、今大会３連敗で終戦した。

この日の試合前に、エースの八村塁が左腓腹筋の負傷と診断され、離脱が決定。激震が走る中で日本は運命の一戦を迎えた。しかし、エースの抜けた穴は大きく、３ポイントシュートで攻勢をかけてくるブラジルに終始劣勢を強いられる展開。終盤は一気にリードを広げられ、敗れた。

無念の終戦となった日本にあって、輝きを放ったのが河村勇輝（２３）だ。２１得点１０アシストと攻撃の中心として大活躍。それでもチームが敗退したため「ものすごく悔しい。あと１本を決めきれるか、止めるかが世界との差」と唇をかんだ。

今後はグリズリーズとエグジビット１０契約を結び、米プロバスケットボールＮＢＡの大舞台を目指す。「この経験を無駄にせず、この五輪があったからこそ成長できたと思えるようにしたい」と闘志を新たにした。

河村は第２戦の優勝候補フランス戦でも両チーム最多の２９得点と大爆発。この活躍を受けてＮＢＡ入りへ期待も高まっている。スペインメディア「ＮＢＡマニアックス」は「フランスとの激突で世界を驚かせた。彼の才能は、彼が貢献できることをメンフィス（グリズリーズ）に考えさせた」と太鼓判。五輪の大ブレークが河村の昇格を後押しするか。