大谷翔平 メジャー史上６人目の金字塔へ 「４０―４０」の準備は整った

３４号本塁打を放つ大谷（ロイター）

ドジャースの大谷翔平投手（３０）が次に到達する金字塔は何か。米老舗スポーツ誌「スポーツ・イラストレイテッド」（電子版）は６日（日本時間７日）に「大谷翔平が新たな記録を達成する準備は整った」と題し、注目すべき大谷のスタッツを紹介した。

まず、打率３割９厘とＯＰＳ＋１８７、またファングラフスのｗＲＣ＋（打者が打席あたりに生み出した得点の傑出度）１８２がキャリアハイであることに触れ「（ｗＲＣ＋は）１００がリーグ平均で、１００を超えるポイントは平均より１％優れていることを表す。つまり、大谷は今年、平均的なメジャーの打者より８０％以上優れているということだ。悪くない数字じゃないか」

さらに「大谷は今年、野球界で最も神聖な昔ながらの統計基準の１つに到達する可能性もある」と断言。大谷は５日（同６日）の本拠地でのフィリーズ戦で８回に３４号を放ち、５回に３２個目の盗塁となる三盗に成功し、「大谷は残り４９試合で神聖なる４０―４０クラブ（４０本塁打―４０盗塁）に向け、順調に進んでいる」と指摘した。

昨年のルール改正に伴い、ベースが一辺３インチ（約７・６センチ）大きくなり、けん制球の回数も１打席に２回までと制限され、盗塁数は２０００年以降最多の３５０３と大幅に増えた。同誌は「それでも野球界において４０―４０クラブはやはり限られた（人しか入れない）リストの一つ」と強調。昨季４１本塁打、７３盗塁で仲間入りしたロナルド・アクーニャが５人目だ。アレックス・ロドリゲス、アルフォンソ・ソリアーノ、バリー・ボンズ、ホセ・カンセコらそうそうたる面々に加わる。

「盗塁はしやすくなったかもしれないが、メジャーで今季３０本塁打以上が４人しかおらず、大谷以外は５盗塁が最高（アーロン・ジャッジ）であることから大谷ほどのパワーとスピードのコンボを持つ選手の少なさが分かる。何なら２０本塁打で２０盗塁している選手は今季メジャーで５人しかいない」と「４０―４０」達成に期待を込めた。

２０２２年に１９１８年のベーブ・ルース以来となる「２桁勝利＆２桁本塁打」を達成し、近代野球では初の規定投球回数と規定打席のダブル規定に到達、昨季は日本選手初の本塁打王など想像を超えてきた大谷。今季も驚かせてくれそうだ。