【新日本・Ｇ１】ＩＷＧＰ世界王者・内藤哲也が５勝目で連覇に前進「最後まで盛り上げてみせるぜ、カブロン！」

カラム・ニューマン（右）にデスティーノを決める内藤哲也

新日本プロレス真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」８日横浜大会のＡブロック公式戦で、ＩＷＧＰ世界ヘビー級王者の内藤哲也（４２）がカラム・ニューマン（２１）を下し５勝目をあげた。

入場時に奇襲を受けた内藤は、試合開始ゴング直後のオスカッターこそ阻止したものの、怒とうの猛攻にさらされた。カラムの卓越したスピードの前に、なかなか主導権を奪えない。延髄斬りから狙ったコリエンド式デスティーノを阻止され、そのまま顔面に膝を叩き込まれてしまう。

それでもオスカッターだけは回避する一気にロープに走り、コリエンド式デスティーノで形勢逆転。最後は正調デスティーノをさく裂させ、わずか６分５５秒で貫禄の３カウントを奪ってみせた。

バックステージでは「見ての通り、余裕だよ」と不敵に笑いつつも「このＧ１クライマックス、（辻）陽太を除いて、ゲイブ（キッド）とカラムが（新世代で）頭一つ頭二つ抜けてるんじゃない？ リーグ戦で戦って改めてそう思いましたよ。彼ら２人はすごいよ」と対戦相手を称賛。前半戦は精彩を欠いた内藤だが、ここに来て一気の４連勝で勝ち点を１０にまで伸ばした。

最終公式戦（１２日、長岡）のグレート―Ｏ―カーンに勝利すれば無条件で３位以上が確定し、優勝決定トーナメント進出が決まる。内藤は「幕張大会（１５日）で始まる決勝トーナメント進出が見えてきたんじゃない？ 確かにゲイブとカラムはものすごいよ。陽太を除いたら。でも残念ながら今は俺がいるんでね。内藤哲也がいるんだ。そしてロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンがいるんだ。幕張大会、両国大会（１７、１８日）もわれわれが盛り上げてみせますよ。陽太じゃない、鷹木（信悟）じゃない。俺、内藤哲也が今年のＧ１クライマックス、最後まで盛り上げてみせるぜ、カブロン！」と連覇へ自信をのぞかせていた。