【新日本・Ｇ１】鷹木信悟が４勝目で優勝戦線生き残り ＥＶＩＬは開幕５連勝からの３連敗の大失速

ＥＶＩＬ（下）から３カウントを奪った鷹木信悟

新日本プロレス真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」８日横浜大会のＡブロック公式戦で、鷹木信悟（４１）が「ハウス・オブ・トーチャー（Ｈ．Ｏ．Ｔ）」のＥＶＩＬから４勝目をあげた。

セコンド介入が日常茶飯事で悪の限りを尽くすＥＶＩＬとの公式戦は、戦前の予想通り大荒れに荒れた。レフェリーと鷹木が交錯したスキに、Ｈ．Ｏ．Ｔのディック東郷が試合に介入。ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン（ＬＩＪ）からはゲスト解説として放送席に座っていた高橋ヒロムが助太刀に訪れ、さらにＢＵＳＨＩも登場する。ところがこれはＢＵＳＨＩのマスクを被ったＨ．Ｏ．Ｔの金丸義信で、鷹木はトルネードＤＤＴを浴びてしまう。ならばとＬＩＪからは本物のＢＵＳＨＩも鷹木の援護に訪れ、試合は両ユニットによる総力戦となる。

再び鷹木とレフェリーが交錯すると、鷹木はＨ．Ｏ．Ｔの総攻撃から合体技マジックキラーを狙われる。しかしこれをヒロムが阻止すると、金丸のウイスキーミストがＥＶＩＬに誤爆。この絶好機にＢＵＳＨＩがＥＶＩＬに毒霧を見舞い、トぺ・スイシーダでＨ．Ｏ．Ｔを分断する。

絶好のアシストを受けた鷹木はパンピングボンバーを発射。最後は必殺のラスト・オブ・ザ・ドラゴンでついにＥＶＩＬを沈めてみせた。

劇的勝利を収めた鷹木は優勝決定トーナメント争いに生き残り。試合後のリング上では「首の皮一枚つながった状況だ。でも俺思うんだよ、２０代３０代の若いヤツらだけが夢を見れる世界、そんなの面白くねえだろ。夢を見るのに年齢制限なんてねえんだよ！」とマイクアピールし、逆転突破を誓った。

Ａブロックは最終公式戦（１２日、長岡）を残し、ザック・セイバーＪｒ．の突破が決定。残り２枠を鷹木、ＥＶＩＬ、内藤哲也、グレート―Ｏ―カーンの４人が争う展開となった。自身が最終公式戦に勝ち、ＥＶＩＬか内藤が敗れれば突破が決まる鷹木は「０・０１％、少しでも可能性があるならやるしかねえだろ。勝つしかない。（辻）陽太と約束してるんだよ、お互い通過して両国でやるって」とまずはジェイク・リー戦の必勝を自らに義務付けていた。