【卓球】平野美宇が女王・中国撃破に意欲「ここからが本番という気持ちで戦いたい」

大車輪の活躍を見せた平野美宇

【フランス・パリ８日（日本時間９日）発】卓球女子の平野美宇（木下グループ）が〝女王撃破〟への思いを語った。

パリ南アリーナで行われたパリ五輪の卓球女子団体（パリ南アリーナ）準決勝で日本はドイツに３―１で快勝し、４大会連続のメダルが確定。１０日の決勝は絶対女王の中国と対戦する。第１試合では早田ひな（日本生命）とのダブルスで３―１と勝利を収めると、第３試合はシングルスで３―０と白星を奪取。試合後の平野は「中国選手と戦いたいというのは１つの目標だったので少しホッとしている」と振り返った。

シングルスではメダルを逃すも、堂々の８強入り。団体でも左腕を痛めている早田に代わり、大車輪の活躍を見せている。「五輪に合わせてきたので、それがよく出てるかなと。自分のプレーがすごく崩れる試合が今までないので、決勝戦も自信を持って戦える」と手応えを口にした上で「シングルスの時は中国選手との対戦がかなわなかった。チームみんなでここまで来れたのはすごくいいと思うが、ここからが本番という気持ちをしっかり持って戦いたい」と自らを奮い立たせた。

２月の世界選手権団体戦決勝では中国に２―３と惜敗。「信頼感はどこのチームにも負けてないと思う。そこは日本の強さかな」と一丸で絶対女王の壁を崩しにいく。