【飛び込み】17歳・玉井陸斗 104年の歴史変える銀メダル 恩師が感じていた固い〝決意〟

銀メダルを決め、コーチと抱き合う玉井陸斗(上)

パリ五輪の男子高飛び込み（１０日＝日本時間１１日、アクアティクスセンター）決勝が行われ、１７歳の玉井陸斗（ＪＳＳ宝塚）が５０７・６５点で２位。日本勢は飛び込みに１９２０年アントワープ五輪から参加しているが、表彰台に立ったのは今回が初めてとなった。

３位で迎えた最終６本目に５２５５Ｂ（後ろ宙返り２回半２回半ひねりえび型）を完璧に決め、この日自身最高の９９・００点をマーク。飛び込み界の歴史に新たなページを刻んだ玉井は「東京五輪が終わってからの３年間は厳しい練習も多かったが、あきらめずにやって、みんなの夢であるメダルを獲得できたことは大きいことだと思う」と声を弾ませた。

１４歳で出場した２０２１年東京五輪は７位入賞。２２年世界選手権は銀メダルに輝いた。世界の頂が現実味を帯びてきた中で、玉井はかねてパリ五輪に向けて強い思いを抱いていた。玉井が在学する兵庫・須磨学園高水泳部の谷川誠監督は、２３年世界選手権前に早くも覚悟を感じていたという。「『大会の目標は？』と聞いた時に『メダルとかよりも、パリを決めてきます。ここで決められるように頑張ります』と話していた」と振り返る。

玉井にとって五輪の出場はあくまで通過点。世界選手権は腰を痛めながらも、決勝に進んで代表の座をつかみとった。メダルを視野に入れており、谷川監督は「パリに出るだけじゃなくて『メダルを取りたい』と。本人もそこを目標にしていたのは接していて感じた」と明かした。

悲願のメダルを手にした玉井は「自分ができることをやり切ろうという気持ちだけで、今までやってきたことを信じて飛び込みができた」と充実の表情。パリの地で１０４年越しの夢を現実に変えた。