【松山競輪・ＧⅢ道後温泉杯争覇戦】新田祐大が完全で１４回目のＧⅢ制覇

優勝カップを手にする新田祐大

松山競輪のＧⅢ「第１０回施設整備等協賛競輪 道後温泉本館全館営業再開・改築１３０周年記念 道後温泉杯争覇戦」は最終日の１１日、１２Ｒで決勝が争われ、新田祐大（３８＝福島）が優勝。１月のいわき平記念以来、通算１４回目のＧⅢ優勝を４連勝で果たすとともに、Ｖ賞金４２０万円を手に入れた。

決勝は四国勢を分断する形になったことから「地元に申し訳ないし、ラインの後ろ２人にも難しいレースになった」。ただ、前々へと進出していけることは新田の攻め幅の広さであり特徴。２日目に繰り出した上がり１０秒７のスピードとともに〝らしさ〟を見せつけた４日間だった。

２月岐阜Ｇ１全日本選抜での先頭員早期追い抜きのペナルティーから復帰後は今回が初優勝。「長い時間現場から離れて戻ってきて、レースで自分に足りない部分、また特徴を生かせる部分も見つけつつこれた」。日々の積み重ねの成果を実証して見せた。

パリ五輪の話題にも触れつつ「オリンピック組が戻ってくればまた一歩、日本の競輪が変わると思う。そこに対応して、活躍できるように」。競輪の進化に合わせて自らも成長しつつ、頂点へ向けて進んでいく。