吉田正尚「どんどん行こうと」追撃タイムリーで１打点も…レッドソックス４連敗

６回に適時打を放っレッドソックス・吉田正尚（ロイター＝USA TODAY Sports）

レッドソックス・吉田正尚外野手（３１）は１１日（日本時間１２日）のアストロズ戦に「４番・ＤＨ」で先発し、３打数１安打１打点２三振。チームは２―１０で敗れ、４連敗となった。吉田の打率は２割８分に上がった。

アストロズの先発はメジャー３年目のハンター・ブラウン投手（２５）。投球フォーム、マウンドでの立ち振る舞いは、現在負傷者リスト入りしているバーランダーに似た本格派右腕。この日の２度の対戦で、吉田はいずれも空振りの三球三振に倒れ「去年のイメージよりも角度があって、カットも浮き上がるような、カーブも一度パッと浮いて、目付けというか、なかなかポイントがうまくつかめなかった。独特な軌道だったと思う。次に対戦する時はしっかり対応できるようにしたい」と振り返った。

１０点を追う６回、レッドソックスは３番アブレイユが一死満塁から押し出しの四球を選び１点を返すと、吉田は代わったばかりの２番手左腕ファーガソンの初球、カウントを取りに来た外角高めのカッターをバットの先で捉え、ライナー性の打球が中堅手の前に落ちる適時打に。吉田は「カット系の逃げる球だったが、チャンスだったし、甘いところからどんどん行こうと思っていた」と振り返ったが、続くウォンは三ゴロ併殺打に倒れ、２点止まりとなる。

８点ビハインドの９回、レッドソックスはＤＨを解除。６番手として一塁手のスミスがボランティア登板し、最遅３２マイルのスライダーで１回１安打無失点に抑えた。

チームは１２日（同１３日）からレンジャーズをホームに迎えて３連戦を行う。