【西武】４か月連続の８連敗も〝打つ手なし〟 いよいよ目前「最多借金」「１００敗」の不名誉記録

渡辺久信監督代行も打つ手なしか…

もはや「打つ手なし」の状況だ。西武は日のソフトバンク戦（ベルーナ）で１―６と逆転負けを喫し、これで５月から４か月連続の８連敗を記録。借金は球団ワースト「４６」（１９７１年＝西鉄）に３と迫る「４３」にまで膨らんだ。獲得した新戦力や助っ人たちも軒並み〝機能不全〟に陥っており、チームは屈辱的な記録の更新を待つばかりとなっている。

何をやってもうまくいかない。６カード連続でカード初戦を任された先発の渡辺勇太朗投手（２３）は粘り強く試合をつくっていたが、中盤に入ると失点を重ねた。４回に近藤の１６号同点ソロを浴び、６回二死一、二塁から甲斐、川村の連続適時打で逆転を許すなど６回９安打４失点で４敗目。打線も覇気なく相手先発・モイネロに散発２安打１失点の完投勝利を献上した。

試合後の渡辺久信監督代行（５８）は打線について「ウチもいい形で１点は取れたんだけど、その後ヒットが出ない状態が続いてしまっている。凡打の内容も良くないし、簡単に打ち取られてしまっている。相手投手が立ち直るきっかけを作ってしまっている」と評し、景気のいいコメントは最後まで出てこなかった。この８連敗中に２得点以下に終わった試合が実に６戦もあり、投手陣を援護できない自軍の貧打に頭を抱え込んでいる。

４月３日以来、約４か月ぶりの一軍昇格で３番に抜擢された４年目・ブランドンはモイネロの前に４打数無安打（３三振）に抑え込まれ、つめ跡すら残せず。渡辺代行も「（復帰後）初めての試合で期待はしてたけど、やっぱり相手の方が全然上だった」と完敗を認めるしかなかった。

６月に巨人から若林との交換トレードで獲得した松原は打率１割２分３厘の低迷で、この日登録抹消。７月にソフトバンクから育成選手・齋藤とのトレードで加入した野村も打率１割８分７厘の低空飛行が続いており、８回には代打で登場したものの一邪飛に倒れた。

期待する若手、中堅から今年もレギュラーは出現せず、頼みの綱になるはずだったアギラー、コルデロの外国人野手も二軍調整中。トレード獲得組の旬も短く、攻撃陣のオプションはすでに手詰まりとなっている。

それでも渡辺代行はわずかに可能性を残す逆転ＣＳ進出へ「選手も我々もファンも勝ちに飢えている。何とか勝てるように毎日挑んでいるんだけどなかなかうまくいかない。本当に切り替えていくしかない」と前を向く。

とはいえ今後の西武に待ち受けているのは目前に迫る球団最多の借金４６、シーズン１００敗など不名誉なワースト記録の更新だろう。残された４０試合は、まさに〝苦行の連続〟となる。