【ＭＬＢ】通算２０８発の大谷翔平は？ ジャッジの３００号到達は驚異の３・２試合ペース

ホワイトソックス戦で４３号を放ったジャッジ（ロイター＝USA TODAY Sports）

ヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３２）が驚異的なハイペースで、ＭＬＢ通算３００本塁打に到達した。

節目の一発が飛び出したのは１４日（日本時間１５日）のホワイトソックス戦。８回一死一、二塁のチャンスで見逃せばボール球となるシンカーをぶっ叩き、今季４３号となる３ランを左翼席へ突き刺した。出場９５５試合目での３００号は長い歴史を誇るメジャーでも最速記録。これまでは１９４０年代から５０年代にかけてパイレーツなどでプレーした故ラルフ・カイナーの１０８７試合が最速だった。

２０１６年から名門のヤンキース一筋でプレーし、１７年に５２発、２２年に６２発をマークし、２度の本塁打王にも輝いた。今季開幕は通算２５７本塁打でスタートしたが、すさまじい勢いでアーチを量産しての大台にたどり着いた。そのペースはＭＬＢ通算９年目で「３・２試合に一発」だ。

一方、ジャッジと並んで何度もＭＶＰ候補に挙げられるドジャース・大谷翔平投手（３０）は今季でメジャー７年目。この日まで通算８２９試合に出場し、今季の３７本塁打を含めて計２０８発をマークしている。今季は右ヒジのリハビリのため投手を封印。メジャーの価値観をも変えた二刀流でも発揮してきた長打力だけに一概に比較できないものの、大谷は平均するとおよそ「４試合に一発ペース」となっている。

米メディアは快進撃を続けるジャッジに敬意を表しながら「地球上で最高の打者」「彼は変人だ」などと称賛。大谷はこの日のブルワーズ戦で４打数無安打ながら２盗塁を決め、史上２２人目の「３５―３５（３５本塁打―３５盗塁）」を記録した。まだまだハイレベルな争いが繰り広げられそうだ。