【新日本】ＩＷＧＰ世界王者・内藤哲也がＶ１戦にオーカーンをリストアップ「せいぜい頑張ってくれよ、カブロン！」

ＩＷＧＰ世界王者・内藤哲也（左）とオーカーン

団体最高峰王座の今後は。ＩＷＧＰ世界ヘビー級王者の内藤哲也（４２）が、Ｖ１戦の相手にグレート―Ｏ―カーンをリストアップした。「Ｇ１クライマックス」Ａブロック公式戦で内藤から勝利を収めているオーカーンが正式に挑戦を表明。Ｇ１を制したザック・セイバーＪｒ．（３７）が挑戦の舞台を１０月１４日東京・両国国技館大会に指定したため、９月２９日神戸ワールド記念ホール大会でのオーカーン迎撃が浮上した。

ＡブロックからＧ１連覇を狙った内藤は５勝４敗に終わり、優勝決定トーナメントに進めず敗退。年内に公式戦で敗れた相手との防衛戦を行うことを熱望している。

これを受け、１２日の最終公式戦（長岡）で内藤を撃破していたＫＯＰＷ保持者オーカーンが１７日両国大会で挑戦を表明。「全会場を帝国民でいっぱいにし、大『オーカーン』コールでいっぱいにすることが余の目指す支配の形である。世界中でオーカーンコールでいっぱいにする、帝国民でいっぱいにする、支配する。そのために…取りにいこうかＩＷＧＰ世界ヘビーを」と宣戦布告した。

内藤は翌日の両国大会で「Ｇ１クライマックス優勝者とのタイトルマッチはもちろんだけど、まずはグレート―Ｏ―カーンから始めようかな。会場を大オーカーンコールにすることが目指す支配の形なんでしょ？ じゃあ大オーカーンコールの中、このＩＷＧＰ世界ヘビー級王座を奪取できるよう、せいぜい頑張ってくれよ、カブロン！」と迎撃に意欲をみせた。

一方のオーカーンも「みんな気づいてる。誰も今の内藤哲也に期待なんかできないんだよ。あの小ささ、あのコンディション。新日本プロレスの顔にしておくわけにはいかない。今年中に借りを返したいんだろ？ 是非もなし、受けてやるよ」と挑発だ。

両者が白熱する一方で、辻陽太との優勝決定トーナメント・ファイナルを制しＧ１初制覇を果たしたザックはＩＷＧＰ世界王座挑戦の舞台を、恒例となっていた翌年１・４東京ドーム大会ではなく１０月両国大会に指定。このため内藤とオーカーンのタイトルマッチは９月の神戸大会で開催され、勝者がザックの挑戦を受けることが濃厚だ。