【甲子園】関東第一が９年ぶり４強 プロ注目の藤田から豪快弾の高橋「見たことない軌道だった」

東海大相模に勝利した関東第一の選手たち

第１０６回全国高校野球選手権大会の第１２日（１９日）準々決勝第１試合は関東第一（東東京）が２ー１で競り勝ち、２０１５年以来のベスト４進出を決めた。

畠中（３年）と藤田（３年）の一歩も譲らない両左腕の投手戦。均衡を破ったのは関東第一だった。７回、先頭打者の４番・高橋（３年）が藤田の初球チェンジアップをすくい上げ、左中間席に叩き込む。主将の大会７号となる先制弾でベンチは大騒ぎとなった。９回には藤田を降板させると、一死二塁から６番・小島（３年）のショート内野安打で追加点。投げては畠中―坂井の継投で１失点に抑え、Ｖ候補を沈めた。

高橋は「最後まで気が抜けなかった。楽しい試合だった。今まで打てていなかったのでチームを勢いづけたかった。キャプテンとして４番として、みんなが打てない時に打つ、強い気持ちを持って入った。打った瞬間入ったと思った。守備でいいプレーができたから打撃につながったと思う。持ち味が発揮できた。堅い野球は負けない」と胸を張った。

プロ注目の１９８センチ左腕、藤田に苦しめられたが「なかなか見たことない軌道だった。ああいうピッチャーを打てないと上までいけない。角度があるので高い位置が投げてもらい、対策はしてきました」と取り組みの成果が実った。

９年前の準決勝で敗れた相手・東海大相模を下しての準決勝進出。米沢監督は「ウチらしく守備で我慢してくれた。僕も勇気をもらった。高橋もマークされていたし、主将の重圧もあったと思う。彼なりに工夫してくれたと思うし、いいホームランだった。神奈川を代表する素晴らしいチーム。あの時の悔しさは忘れていないし、何とかリベンジしたいと思って臨んだ」と表情を緩ませた。