【陸上】桐生祥秀が語る〝リレー侍〟の課題「バトンパスだけではダメだと思う」

桐生祥秀

パリ五輪の陸上男子４００メートルリレーで５位となった桐生祥秀（２８＝日本生命）が、同種目の日本の課題を語った。

２０日に都内で行われた所属先のパリ五輪報告会に参加。前回の東京大会は決勝でバトンミスが発生し、３走の桐生にバトンが届かなかった。今大会を「東京（五輪）の時は走れなくて、今回はメダルを狙っていたけど届かなかった」と振り返りつつ「４年後のロサンゼルス（五輪）で、また３走で走れるように頑張りたい」と誓った。

決勝は坂井隆一郎（大阪ガス）、サニブラウン・ハキーム（東レ）、上山紘輝（住友電工）とともに出走。チームはシーズンベストの３７秒７８をマークしたが、３位の英国に０秒１７及ばなかった。

桐生は「（結果を受けて）複雑だった。日本はバトンパスががうまいと言われるけど、海外の選手もどんどん練習していて、バトンパスだけではダメだと思う。（リレーの）代表メンバー全員、個人の走力も上げていかないと」と訴える。

東京大会の陸上種目は、無観客の国立競技場で行われた。来年９月の世界陸上は同じ舞台で有観客で実施される。「来年、世界陸上が国立である。東京五輪はお客さんが入れない状況だった。来年この舞台にしっかり出られるように、選考会もあると思うけどしっかり結果を残していきたい」と闘志を燃やした。