【ＭＬＢ】上沢直之「ディベロップメント・リスト」入りの目的 レッドソックス〝動画解析班〟が動いたか

レッドソックス３A・ウスターに所属する上沢直之

レッドソックス傘下３Ａウースターは２０日（日本時間２１日）に上沢直之投手（３０）を「ディベロップメント・リスト」に入れたことを発表した。

同リストは２０２１年から開始されたマイナーリーガーのプロスペクト（有望株）の起用と技術向上などを目的としたもの。本来は将来有望な若手選手に適用される措置だ。

ＮＰＢで１２年のプロ経験があり、３０歳の上沢に今回適用された目的は何なのか。その裏には、どうやらレッドソックス側の〝狙い〟が隠されているようだ。レッドソックスに近いＭＬＢ関係者は今回の措置を「ボストンが上沢の潜在能力に期待していることの証し」と語り、こう続けた。

「そもそも彼のポスティング時にレッドソックスはメジャー契約を提示していた唯一の球団だった。結果的に最初はレイズとマイナー契約を結んだが、その後、ボストンが再び獲得に動いた背景には、上沢のＭＬＢでの活躍に根拠を持ってスカウティングしていた動作解析班の動きがある。今回の措置も、そのグループの意見が反映されたのだと思う」

同関係者の指摘から判断すると、ここまで３Ａで１８試合に登板し、５勝４敗、防御率７・２３の上沢にはフォームなどの問題で改善の余地があると考えられている。

オープン戦中の３月に金銭トレードでレイズからレッドソックスに移籍した上沢は５月２日（同３日）のジャイアンツ戦でメジャーデビューした。メジャー登板はその試合を含めた２戦だけで３Ａウースターに降格。７月には「ＤＦＡ（出場選手登録の前提となる４０人枠から外す措置）」となっていた。

しかしながらレッドソックスは根拠を持って獲得した日本人投手の可能性を否定するつもりもなく、決して見限ってはいないようだ。