【甲子園】関東第一ナインが米沢監督に手渡した〝元気球〟 勝利への執念がこもった誕生日プレゼント
東スポWEB / 2024年8月22日 6時12分
さあ、あと1勝だ。第106回全国高校野球選手権大会の第13日(21日)準決勝第1試合に登場した関東第一(東東京)が神村学園(鹿児島)を2―1で破り、夏の甲子園で初の決勝進出を決めた。投手陣が強力打線を1点で抑え、無安打に封じられていた打線が7回に奮起。2点を挙げて逆転に成功して逃げ切った。自分たちのペースに持ち込み勝利した関東第一だが、その裏には選手が米沢貴光監督(49)に手渡した、ある名将にまつわる〝元気球〟の存在があった。
持ち味の堅守が随所に光った試合だった。その象徴的なプレーが飛び出したのは1点リードした9回だ。6回から2番手で登板したエース右腕の坂井(3年)が二死一、二塁のピンチで中前打を許した。同点かと思われたが、中堅手の飛田(3年)が本塁へダイレクトでストライク返球。二塁走者を間一髪でタッチアウトにする劇的な幕切れに、スタンドからは大歓声が沸き起こった。
飛田の一世一代の〝神バックホーム〟に米沢監督も「彼が送球で少し悩んでいた時期があったことを思い出した」と目を潤ませ「(試合前に)少しアドバイスというか、こうした方がいいんじゃないかみたいなことも話した。そういうところを通って、ああいうプレーになった」と興奮気味に語った。
3試合連続で1点差の接戦を制し、〝らしい野球〟全開で決勝戦へ駒を進めた関東第一だが、そこには明徳義塾(高知)を率いる名将・馬淵史郎監督(68)へのリベンジがあった。
発端は明徳義塾との3回戦(16日)に3―2で勝利し、引き揚げた宿舎でのこと。選手たちは17日で49歳を迎える指揮官のために、前日に誕生日プレゼントを贈ることを計画。部員たちでお小遣いを出し合い、監督の好物であるソフトキャンディー「ハイチュウ」やキーホルダー、さらにはケーキなども用意した。食事の時間になると部員が部屋を暗くし、主将の高橋(3年)がケーキを持って登場。米沢監督はサプライズに照れながらも笑顔で応じたという。
そんなプレゼントの中にあったのが、その日の明徳義塾戦でのウイニングボールだ。選手たちの粋な計らいとなったが、このボールは指揮官にとって、ただの1球ではない重みがあった。
米沢監督は2000年の監督就任以来、馬淵監督率いる明徳義塾とは08年センバツの1回戦、14年センバツの2回戦と2度対戦したが、いずれも敗戦。同校としては1987年当時のチームがセンバツの1回戦で1度だけ勝利しているが、米沢監督個人としては2戦2敗で苦汁をなめさせられてきた相手だった。
-
-
- 1
- 2
-
この記事に関連するニュース
-
【甲子園】関東第一初V王手 飛田が起こした甲子園の奇跡 攻める守備生んだ「伝説のバックホーム」
スポニチアネックス / 2024年8月22日 5時2分
-
関東一、攻めるバックホーム 9回2死 同点阻んだ
読売新聞 / 2024年8月22日 5時0分
-
【甲子園】関東第一が決勝へ 飛田の〝神送球〟に米沢監督は目潤ませ「悩んでいた時期あった」
東スポWEB / 2024年8月21日 14時19分
-
【甲子園】関東第一、飛田優悟の”神バックホーム”で決勝進出 神村学園監督「0.1秒の差が出た」
スポニチアネックス / 2024年8月21日 10時33分
-
【甲子園】関東第一“坂井の11球”で5年ぶり8強 名将の仕掛けにも動じぬバント処理で同点ピンチ脱出
スポニチアネックス / 2024年8月17日 5時1分
ランキング
-
1今永昇太の“神対応”再び 米ファン感動、18日後のサプライズが「何てクールなの!」
Full-Count / 2024年8月21日 20時36分
-
2甲子園が「大接戦ばっか」 準決勝だけでなく8強対決まで…X興奮「緊張感がハンパない」
Full-Count / 2024年8月21日 18時32分
-
3ハム新庄監督、適時打の清宮を「褒めはしない」 直前にまさかの“凡ミス”「聞き直すな」
Full-Count / 2024年8月21日 21時42分
-
42026年WBC組み合わせ発表 日本は韓国、豪州、チェコと1次Rで同組 初戦3・6、決勝3・17
スポニチアネックス / 2024年8月21日 23時16分
-
5《ロコ・ソラーレ本橋麻里が選手活動休止》決断の背景にあった「筋肉ムキムキ騒動」「苦しい台所事情」の想定外
NEWSポストセブン / 2024年8月21日 16時45分
複数ページをまたぐ記事です
記事の最終ページでミッション達成してください
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)