【今が〝旬〟～このレーサーに乗れ～】岡村慶太「何が変わったかと言ったら『何もしていない』ということ」

岡村慶太

◇岡村慶太（３６）福岡支部１０４期

７月の徳山から芦屋→戸田→直前の若松と４節連続優出中だ。

それでも「特に好調とは感じていないです。去年と今年で何が変わったかと言ったら『何もしていない』ということ。去年まではペラを自分の形とかいろいろやっていたけど、今年は何もしていない。だからなぜこんなに着が取れているかが不思議なくらいです。僕自身、調子がいいとは思ってないんですよ。気づけば点数も増えているし、優出回数をある程度を重ねているなという感じ」とサラリと言う。

ただ、好調の要因に〝心当たり〟はある。

「あまり欲を出さずにやっているから、うまく着が取れているというのがあるのかもしれません。以前は絶対に優勝とか、優出しなきゃいけないとかという意識でやっていた。でも最近は無事に帰ってこられれば…と。そういう気持ちが逆に無欲の勝利というわけではないけど、うまいことかみ合っているのかな」

こんな心境にたどり着いたきっかけは昨年１０月の芦屋優勝戦での首の負傷だった。２か月以上、戦線離脱。１２月には地元・芦屋ＧⅠ・７１周年の斡旋も入っていたが「僕は出たかったけど、ドクターストップがかかりました」というほどの重症だった。

気持ちも一新して臨んだ復帰戦、今年１月の芦屋ＧⅢ企業杯でいきなり優出（５着）。自己最多優出は２０１７年の１７回、優勝は２０２０年の５Ｖ。今年はここまで１３優出２Ｖで優出、優勝回数ともに自己最多を更新するペースだ。

好調モードの中で周囲への感謝も忘れない。「後輩や先輩に助けられているなと思う。ペラとかもこんな形があるとか教えてくれたり。周りのサポートが非常に大きいと思うし、それが一番ですね。それ以外に思い当たる節がない。１人だけでは潰れていたと思う。戸田もそうだった。仲のいい後輩の竹井貴史と一緒だった。久々に一緒にやるから、それで頑張ってみようと思って気合が入った。その戸田から優出続きになったんですよ」と明かす。

３月下旬からの戸田で優出すると４節連続優出。５月中旬からは住之江、児島で連続Ｖなど３節連続優出。そして、現在、継続中の４節連続優出という勢いだ。

この快進撃の中でも「復帰できただけでもヨシです。今はＡ１級に残れたら…。それが目標ですかね」としっかりと足元を見つめている。周囲に感謝し一走一走を確実に走り切る。負傷で走れないという苦しい時期を経験したからこそ得た思いが好調の土台になっている。

☆おかむら けいた １９８８年２月８日生まれ。福岡支部の１０４期生。福岡県出身。２００９年５月６日に若松でデビューすると３日目の８日、初出走から４走目で初勝利。２０１３年３月の若松で初優勝。通算３２Ｖ。同期には中田竜太、浜田亜理沙、松田大志郎、藤山翔大、竹井奈美ら。