田中恒成 前回の不完全燃焼を糧に必勝誓う「満足してもらえるようにＫＯで勝ちたい」

会見に臨んだ田中恒成

ボクシングの７大世界戦（１０月１３＆１４日、有明アリーナ）で１４日にＷＢＯ世界スーパーフライ級５位プメレレ・カフ（２９＝南アフリカ）と初防衛戦を行う同級王者・田中恒成（２９＝畑中）が、前回の不完全燃焼を糧に必勝を誓った。

４階級制覇王者の田中は２２日、都内で行われた会見に出席。前戦で７月２０日にジョナタン・ロドリゲス（メキシコ）と防衛戦を行う予定だったが、前日計量でロドリゲスが２・９キロもの大幅な体重超過。国内の世界戦では初の減量失敗による中止となり、当日はリング上でファンに謝罪した。

「あの時（計量時）に自分の感情に任せて（相手陣営に）怒りをぶつけてしまったら、あの日のマイクはなかったと思う。その日の夜も（所属ジムの畑中清詞）会長やトレーナーが『すぐに一緒に練習を頑張ろう』と言葉をかけてくれて、一緒にいてくれた。そういう意味では良かったです」と笑顔を見せた。

周囲のためにも、今回の試合にかける思いは強い。「前回の試合を見られなかったファンもそうだし、会長、トレーナーも悔しい思いをしている。その分（今回は）会長、トレーナー、見ている人に満足してもらえるようにＫＯで勝ちたい」と腕をぶした。

カフはここまで１３戦１０勝（８ＫＯ）３分けで負けなし。無敗挑戦者について「テクニカルでディフェンス力の高い選手という印象がある」と分析しつつ「しっかり駆け引きをする中で、追い詰めて倒していけたら」と言葉に力を込めた。