【阪神】〝勝利の女神〟に見放されたか… 悪循環の連続に他球団も「バタバタしてる」と苦言

２回、アウトの判定にリクエストする阪神・岡田監督

猛虎が〝勝利の女神〟から見放された。セ３位の阪神は２２日のヤクルト戦（京セラ）で２―５と痛恨の逆転負けを喫し、連勝が２でストップ。同一カード３連勝を逃し、首位・広島とのゲーム差も５に広がった。

岡田彰布監督（６６）にとっても、ストレスがたまる黒星だった。指揮官はこの日、６番・左翼に島田海吏外野手（２８）をスタメン起用。スピードが武器の背番号５３は２回無死一塁で相手先発・ヤフーレから右翼線に長打を放ち、幸先良く先制に成功した。ここまでは岡田采配が「ズバリ」とハマる流れだった。

ところが、その島田は三塁を狙ってスライディングするも勢い余ってベースオーバーとなり、あえなくタッチアウト。リクエストも実らず、なおも無死三塁の好機となるはずが「フイ」となった。次打者の木浪が右中間二塁打を放っただけに結果論とはいえ、追加点につながらず「モヤモヤ」が残ったことは事実だ。

さらに同点で迎えた５回の守備で島田は一死無走者から岩田の左前打を後逸（記録は二塁打と失策）。これをきっかけに一死三塁となり、先発の青柳が村上に一塁線への不運な適時二塁打を浴びた。それでも岡田監督は１点ビハインドの８回に「そら１点差やねんから行くよ。そんなん」と勝ちパターンの石井を投入。ここを無失点でしのぎ、その裏に大山の１３号同点ソロが飛び出した。

岡田監督の執念の継投が功を奏したかと思われたが、９回に４番手の桐敷が今季ワーストの３失点。猛虎らしからぬ悪循環の連続で「ジ・エンド」となった。

実際に他球団スコアラーも「阪神の強さは強力なリリーフ陣が機能し終盤の接戦を落とさないところだが、明らかにバタバタしている」と苦言を呈し〝らしくない野球〟を指摘していた。

２３日からは敵地マツダスタジアムで首位・広島と３連戦に臨む。果たしてここで本来の岡田阪神の姿を取り戻せるのだろうか。